Capítulo 284:

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Dos motores rugieron a toda velocidad por el circuito de North Hills, con sus rugidos resonando en las escarpadas paredes del acantilado mientras los coches se deslizaban por la sinuosa carretera de montaña.

El vehículo que iba en cabeza cruzó la línea de meta en un estallido de color, y el segundo derrapó justo detrás de él.

Yousef salió del coche que iba detrás, se quitó el casco de un tirón y soltó un suspiro cargado de derrota. «Dime la verdad: ¿eres una profesional en secreto? Es la segunda vez que me dejas comiendo polvo».

Una chispa de satisfacción iluminó los ojos de Gracie mientras se sacudía el pelo enredado por el viento. «Por favor. La primera vez fue pura suerte. ¿La segunda? Te lo tomaste con calma conmigo. Me di cuenta. Pero la adrenalina lo es todo. Las carreras son realmente una emoción salvaje y adictiva».

Ni siquiera se molestó en fingir lo contrario. Con una sonrisa despreocupada, se acercó con paso tranquilo, relajando los hombros. «Oye, si te lo estás pasando bien, ¿a quién le importa ganar?».

Gracie dejó que una lenta y satisfecha sonrisa se dibujara en sus labios mientras se empapaba de la cálida luz del sol, cuyo resplandor acentuaba las elegantes líneas de su rostro.

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Yousef se encontró mirándola fijamente, momentáneamente desconcertado por lo impresionante que se veía en ese momento.

Inclinó la cabeza hacia él, con un tono de voz frío y decidido. «Deberíamos ponernos manos a la obra».

«¿Qué?». Se quedó paralizado por un instante, tomado por sorpresa. «Pensaba que habías venido aquí solo para correr conmigo. ¿Hay algo más?».

Una risa silenciosa se le escapó mientras se dejaba caer en una tumbona cercana, con los dedos envueltos alrededor de un vaso frío de zumo de frutas. «Por favor. Si solo se tratara de correr, no estaría desperdiciando la preciosa luz del día aquí contigo. Estoy aquí por un asunto de verdad».

La sonrisa despreocupada de su rostro se desvaneció, dando paso a una irritación juguetona. «Lo sabía. Nunca habrías despejado tu agenda solo por mí. Muy bien, entonces… ¿qué favor me pides?».

«Se trata de tu hermano Gary», dijo Gracie, cruzando una pierna sobre la otra mientras daba un sorbo lento. «He oído que se está moviendo en el desarrollo de la IA. Quiero que me lo presentes».

Una mezcla de emociones se reflejó en el rostro de Yousef. «Me imaginaba que no me habías buscado solo para pasar el rato».

Exhaló, encogiendo los hombros. «Gary apenas tiene tiempo para su propia sombra. Ni siquiera estoy seguro de poder conseguirte una presentación. ¿Y qué te pasa, por cierto? Estás metida hasta el cuello en la biomedicina. ¿Desde cuándo te importa la IA? Esos mundos no se solapan».

Un suave murmullo se le escapó de la garganta. «A cualquiera con dos dedos de frente le importa cuando los márgenes son buenos. Y no es solo curiosidad: estoy aquí para ayudarle».

«¿Ayudarle?», Yousef soltó una risa ahogada, echándose hacia atrás como si intentara descifrar cada uno de sus motivos. «No me digas que te has creído esos rumores de que se está quedando sin financiación. Tiene a Gifford respaldándole. A nuestra familia le sobra dinero por todas partes».

La risa silenciosa de Gracie tenía un tono de complicidad.

En su vida anterior, la gente juraba que los hermanos Russell eran enemigos acérrimos. En realidad, habían trabajado en perfecta sincronía, unidos por una lealtad inquebrantable.

Para evitar que los forasteros le rondaran como buitres, Gary solía restar importancia a su situación financiera, insistiendo en que andaba corto de dinero. En realidad, Gifford le había financiado desde el primer día.

Pero la misma noche en que su revolucionario programa de IA cobró vida por fin, se produjo una catástrofe. Cada línea de datos fue borrada de un solo golpe, calculado. Y apenas una semana después, un producto idéntico apareció en el mercado, arrebatándole el trabajo en el que había invertido años de su vida.

Aplastado por la brutalidad de la traición, saltó desde la última planta del edificio del laboratorio sin dudarlo, dejando a su familia sumida en el dolor.

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