Capítulo 281:

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Gracie se dirigió naturalmente a su propia oficina, mientras que Ellie siguió adelante hasta la planta donde se encontraba la oficina de Alan.

Una vez que Gracie se sentó en su escritorio, la agudeza de su mirada se transformó lentamente en una expresión pensativa. Si su instinto no la fallaba, la aparición de Ellie en la empresa hoy no era una simple visita.

—¿Intentando meterme en problemas otra vez, Theo? —murmuró entre dientes—. Si vas a colocar a alguien aquí, al menos elige a alguien con un poco de sentido común. Esta no te ayudará a conseguir nada de lo que quieras.

En su propia oficina, Theo se recostó en su sillón giratorio, con una leve y enigmática sonrisa en las comisuras de los labios mientras observaba a Lia desde el otro lado del escritorio. —Bueno, señorita Douglas, ¿qué le trae por aquí hoy? ¿Le ha dado Brayden permiso para venir?

La hinchazón de su cara había remitido un poco, pero aún se podían ver leves rastros de la bofetada si alguien miraba de cerca.

«¿Brayden?», se burló Lia, con la voz llena de resentimiento. «Está demasiado ocupado fingiendo que no existo. Si hubiera sabido que acabaría siendo tan desagradecido, debería haberle dejado morir en ese pueblo. Quizá entonces no sería yo la que estuviera sufriendo».

Levantó la barbilla. —He oído que estás buscando ayudantes. He venido a presentar mi solicitud.

—Eso no va a pasar —Theo negó con la cabeza de inmediato—. Después de todo lo que Ellie y tú habéis montado, Brayden y Gracie ya me ven con recelo. ¿Por qué no me lo consultaste antes de actuar? Son mi familia. Las familias deben vivir en paz.

Incluso suspiró, como si estuviera realmente preocupado. «Tus acciones imprudentes ya me han enfrentado a Brayden. Si te acepto ahora, parecerá que me opongo abiertamente a él».

«¡Basta ya!». Lia dio un golpe con la palma de la mano sobre la mesa, con una expresión de ira. «No finjas que eres inocente. ¿De verdad esperas que me crea que te conformas solo con esta compañía? Ellie es demasiado estúpida como para tener la idea de usar la opinión pública contra Gracie. No me trago que tú no tuvieras nada que ver en eso».

La sonrisa de Theo se desvaneció al instante, sustituida por una mirada fría. «Tienes que recordar tu situación. Si me pides ayuda, actúa como alguien que necesita ayuda. No intentes amenazarme».

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Se levantó de la silla lentamente, inclinándose hacia delante con ambas manos sobre el escritorio. «No puedo contratarte aquí, pero puedo enviarte a algún sitio donde seas útil. Quieres vengarte de Gracie, ¿verdad? Mientras te quedes en la ciudad, surgirán oportunidades».

Lia se quedó paralizada por un momento. El hombre que tenía delante no se parecía en nada a la persona cálida y educada de la que había oído hablar.

Su expresión era bastante amable, pero sus ojos eran fríos y penetrantes. No era alguien a quien pudiera permitirse subestimar.

—Lo siento. Me he dejado llevar. —El tono de Lia se suavizó al instante mientras volvía a adoptar su actitud de indefensión—. Estoy desesperada, Theo. Brayden solo me dio cinco millones para acabar conmigo. Cinco millones. Eso no se acerca ni de lejos a lo que he soportado. ¿Acaso la década que pasé con él significa menos que los pocos meses que él lleva con ella?

—Deberías haber comprendido la realidad hace mucho tiempo. —Theo cogió el teléfono y hizo una llamada. Un momento después, entró su secretaria—. Lleva a la señorita Douglas al Grupo Lawson. Carl se encargará de ello.

Después de que Lia se marchara, Theo soltó una suave risita. «Siempre has sido imbatible a mis ojos, Brayden. ¿Cómo es posible que no seas capaz de manejar a una sola mujer? Si la dejas sola así, solo se volverá más amargada y esperará su oportunidad para hacerte daño. ¿No es eso básicamente regalarme una aliada?».

No tardó mucho en llegarle a Brayden la noticia de que Lia se había unido a Lawson Group.

«¡Sr. Stanley!», exclamó Charlie, que se apresuró a acercarse al ver a Brayden en la obra con un casco puesto. «¿Deberíamos presionar a Lawson Group? No pensará en serio dejar que Lia se quede en la ciudad, ¿verdad?».

«Mientras no cause problemas, no tenemos que hacer nada». Brayden ojeó los planos que tenía en las manos. «Pero si vuelve a armar jaleo, métela en la cárcel».

Le pasó los planos al jefe de obra que estaba cerca. «Revisa dos veces todos los materiales. No escatimes en nada. Y asegúrate de que todos los trabajadores coman bien y descansen lo suficiente. Prefiero retrasar el calendario antes que agotar al equipo. ¿Entendido?».

«Enseguida. Me encargaré de ello», dijo el jefe antes de salir corriendo con los planos.

Brayden se volvió hacia Charlie. «Ya que Lia insiste en quedarse, que Clive la vigile».

Hizo una pausa y bajó ligeramente la mirada, como si estuviera reprimiendo la frustración. «Theo… sigue sin saber cuándo parar».

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