Capítulo 27:

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La mirada que Gracie le había dirigido se le quedó grabada en la mente; había algo inquietantemente familiar en ella, casi como si estuviera contemplando a un fantasma de otra vida.

Un suspiro silencioso se le escapó de los labios mientras buscaba su teléfono. «Charlie, ¿has averiguado algo sobre Gracie?».

«Sí. El equipo de su laboratorio se ha estropeado. Ha estado luchando por reemplazarlo; va a costar una fortuna».

«¿Y la financiación de la empresa?».

«Su padre, Alan, lo malversó».

La expresión de Brayden se ensombreció y apretó la mandíbula mientras el silencio se extendía entre ellos. «Envíame todos los archivos. Me encargaré yo mismo».

Cuando llegaron los documentos, los estudió uno por uno. La comprensión se hizo evidente, fría y pesada.

Sus dedos tamborileaban sobre el escritorio y su tono era mesurado cuando finalmente habló. «Sigue siendo mi esposa. Si se rebaja por dinero, no es solo su deshonra, es la de mi familia».

En su habitación, el teléfono de Gracie vibró. Echó un vistazo al mensaje del banco y dejó escapar un leve suspiro. Jeffrey trabajaba rápido, más rápido de lo que ella esperaba.

Tres días después, Theo apareció en Radiant Technologies. Los trabajadores se afanaban por los pasillos, descargando cajas de reluciente equipo de laboratorio nuevo que brillaba bajo las luces.

Mientras Gracie le guiaba por las instalaciones, él arqueó las cejas con sorpresa.

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—Gracie, no te pareces en nada a lo que me había imaginado —comentó, con una leve sonrisa esbozándose en sus labios.

Ella le devolvió la mirada sin pestañear. Los años que llevaba conociéndolo le habían enseñado lo fácil que era que sus expresiones delataran sus pensamientos, como la ambición que se cocía a fuego lento tras su pulido encanto. No solo sentía curiosidad por su trabajo; quería la empresa para sí mismo.

—Estos últimos días, Brayden ha estado pegado a Lia como si ella fuera el centro de su mundo —murmuró Theo, levantando la mano con el cigarrillo hasta que el humo se arremolinó cerca de su rostro. Su pulgar le rozó la mejilla con fingido afecto—. Te han dejado de lado, ¿y no pareces resentida?

Una sonrisa suave, casi distante, se dibujó en sus labios. «En nuestro mundo, ese tipo de cosas son pan de cada día».

—Eres demasiado extraordinaria para desperdiciarte con alguien que no te valora —señaló él en voz baja, inclinándose hacia ella—. Aun así, tu dedicación a la investigación… es profundamente admirable.

Su voz se redujo a un susurro contra su oído. «Los dos vivimos para el descubrimiento, ¿no? Entiendo ese ansia que hay en ti, el impulso de construir algo duradero. Déjame ayudarte a hacerlo realidad. ¿Qué tal si esta noche hablamos de la próxima fase de la empresa? Tú y yo podríamos crear algo mucho más grande de lo que cualquiera de nosotros podría lograr por sí solo».

Sus labios esbozaron una sonrisa fría y cómplice al cruzar la mirada con él. «Bueno, quizá esté dispuesta a escuchar tus ideas».

«Ya he reservado una habitación. Te estaré esperando». Dicho esto, le envió el número de la habitación y se alejó.

Gracie no confirmó ni rechazó la invitación.

Una vez que se hubo marchado, la calidez de sus ojos se desvaneció. Con un rápido movimiento de los dedos, reenvió el mensaje a Ellie. «Theo, ¿esta es la habitación de la que hablabas?».

Un instante después, lo desenvió y lo sustituyó por otro mensaje. «Lo siento, me he equivocado de persona».

Su teléfono vibró casi de inmediato; el nombre de Ellie parpadeaba en la pantalla. Gracie dejó que sonara.

Cuando las llamadas siguieron llegando una tras otra, simplemente apagó el teléfono, con su reflejo en la pantalla oscura, tenue pero constante.

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