Capítulo 215:

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«Valeria, ¿para qué querías verme?», preguntó Gracie.

«Ven aquí, querida». Valeria le indicó que se sentara. «Cathie me ha enviado algo nutritivo. Últimamente has estado muy ocupada con el trabajo y no tienes muy buen aspecto, así que le he pedido al chef que prepare esta sopa especialmente para ti».

Miró a Brayden. «Tú también tendrás un plato, en un momento».

—¿Yo también? —Brayden frunció ligeramente el ceño—. Olvídalo. Paso. Que se la tomen Gracie y tú.

«No me lo niegues». Valeria frunció el ceño y le indicó a la criada que trajera dos tazones de sopa.

El aire se tiñó de una delicada dulzura cuando Gracie tomó el plato con educación. «Gracias».

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«Tómala despacio, está un poco caliente», dijo Valeria, con un tono alegre y juguetón.

Gracie bajó la mirada y bebió en silencio.

Brayden, incapaz de desobedecer a Valeria, no tuvo más remedio que terminarse también su plato.

Después de que un plato de sopa caliente le bajara por la garganta, Gracie sintió un reconfortante calor extenderse por todo su cuerpo. Bostezó perezosamente, abanicándose la frente con una mano. «Tengo sueño…», murmuró.

«Si estás cansada, sube y descansa un rato. Tengo algo que hablar contigo más tarde», dijo Valeria con una sonrisa. «Yo voy a salir un rato».

—¿Es algo que no puedes decir ahora? —preguntó Brayden, con un destello de confusión en los ojos—. Mamá… hoy estás actuando de forma extraña.

«¿En qué sentido? No dejes que las sospechas nublen tu mente». El rostro de Valeria se volvió severo. «Vosotros dos, subid arriba y esperadme. Le llevaré el resto de la sopa a Theo».

Ignoró sus protestas, cogió el termo y salió de la casa a zancadas.

Gracie y Brayden intercambiaron una mirada, sin mostrar ninguno de los dos intención alguna de subir.

La criada que estaba cerca les habló. «Lo que la señora Stanley desea discutir debe permanecer en secreto. Por favor, id primero a la habitación de invitados».

Gracie se levantó, con un atisbo de desconcierto en los ojos, y subió las escaleras.

Desde que Aiden se mudó a la finca, Erik había estado viviendo con él en una casa. ¿Podría ser que Valeria estuviera preocupada por si Erik regresaba inesperadamente?

Gracie y Brayden entraron en la habitación de invitados. Gracie sintió un calor repentino y sofocante recorriendo su cuerpo. Levantó la mano y se ajustó el cuello de la camisa. «¿Por qué hace tanto calor aquí dentro?».

«¿Calor?», preguntó Brayden en un tono cálido mientras encendía el aire acondicionado.

Pero al instante siguiente, un abrazo ardiente lo envolvió por la espalda.

Se estremeció, frunciendo el ceño mientras oleadas de calor lo invadían, surgiendo en ráfagas implacables. Giró su cuello entumecido y se volvió hacia Gracie.

En ese momento, los brazos de ella lo rodeaban con fuerza por la cintura.

«Gracie… ¿te das cuenta de lo que estás haciendo?».

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