Capítulo 181:

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«He pirateado las cámaras de seguridad de la finca de los Stanley, pero el estudio de Kevin es un punto ciego: ni cámaras ni micrófonos. Sea lo que sea lo que hayan apostado, solo ellos dos lo saben». El tono de Jessie se quebró por el cansancio. «Los Stanley no son presas fáciles, Gracie. Incluso tras sus propios muros, son paranoicos. En serio, aléjate. Presenta los papeles, consigue el divorcio y sálvate».

A Gracie se le pusieron blancos los nudillos al sujetar el teléfono; apretó los labios con fuerza.

Reconoció el miedo que se entremezclaba en las palabras de Jessie, comprendió lo que estaba en juego, algo que ya le había costado la vida una vez.

Rendirse, sin embargo, era impensable.

—Jessie, te entiendo —dijo en voz baja—. Pero pasar toda una vida yendo sobre seguro es solo otra forma de morir. En esta ronda, os tengo a ti y a Brayden de mi lado: es mi mejor oportunidad hasta ahora para hacer que quienes nos destruyeron la última vez paguen por ello.

El silencio se extendió por la línea, denso y pesado.

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Finalmente, Jessie exhaló. «Si estás decidida a esto, me apunto».

Tras terminar la llamada, Gracie se masajeó las sienes, que le latían con fuerza. ¿Qué se había jugado exactamente Brayden frente a Kevin? ¿Era auténtica su nueva determinación, o se trataba de otra capa de engaño? La confianza seguía siendo un bien frágil en lo que a Brayden se refería; Jessie era el único ancla en la que creía plenamente. La bravuconería de antes había sido para tranquilizar a Jessie, nada más.

«No me falles, Brayden», susurró Gracie en la habitación vacía.

Al mediodía siguiente, Ellie entró con paso firme por la puerta principal de la villa de Brayden.

El mayordomo se inclinó en una reverencia ensayada. —¿En qué podemos ayudarle?

«¿Dónde está Gracie? Me ha llamado», respondió Ellie, mientras sus ojos escaneaban el entorno.

Ya le había encargado a Doris que la vigilara en directo: Gracie y Valeria habían partido hacia la finca de los Russell al amanecer; Brayden estaba recluido en la oficina. La casa estaba casi desierta; solo quedaba el personal.

«Olvídalo. Esperaré en su habitación. Sigue con tus tareas», dijo Ellie mientras comenzaba a subir las escaleras.

El mayordomo dudó, frunciendo el ceño, y luego sacó su teléfono para enviar una discreta alerta a Brayden.

Ellie subió por la gran escalera y se coló en el dormitorio principal. Su mirada se posó en el enorme retrato de Gracie y Brayden que dominaba la pared; escupió sobre el pulido parqué. «Pequeño insecto delirante, ¿crees que puedes arrastrarme a la tumba contigo? Tú caerás al suelo primero».

Se movió con la eficiencia de un depredador, registrando cajones, volteando cojines, buscando los archivos de investigación de Gracie; cualquier cosa que pudiera ayudar a Theo.

Abrió las puertas del armario, dejando al descubierto filas de trajes de mujer colgados en perfecto orden.

«¿Dónde está la ropa de Brayden?», murmuró Ellie para sí misma, y sus ojos se iluminaron al girarse hacia el baño.

Solo había un único juego de artículos de aseo sobre el lavabo; ni rastro de una maquinilla de afeitar de hombre ni de espuma de afeitar por ninguna parte.

Cruzó los brazos, con una sonrisa burlona curvándole los labios. «Lo sabía. Brayden nunca fue capaz de amarte. Todo es una farsa».

De vuelta en el dormitorio, revisó el ordenador de Gracie en busca de alguna pista, pero no encontró nada.

Cuando estaba a punto de darse por vencida, un destello en su visión periférica le llamó la atención hacia un cajón ligeramente abierto.

Lo abrió y descubrió un contrato cuidadosamente guardado en su interior.

«¿Un acuerdo prenupcial?». Se quedó paralizada y rápidamente cogió su teléfono para fotografiar el documento. «¿Un matrimonio contractual, eh? ¡A ver cuánto tiempo puedes mantener esta farsa esta vez!».

Apenas había vuelto a meter el acuerdo en el cajón cuando se oyó un golpe seco en la puerta del dormitorio.

El mayordomo entró, clavando la mirada en Ellie. «El señor Brayden Stanley acaba de llamar: ¡quiere que te vayas inmediatamente! Cuando tu hermana regrese esta noche, vendrá a verte».

«De acuerdo, me voy». Ellie soltó un resoplido, complacida por la inesperada ventaja. No había motivo para que se quedara. «Dile a Gracie que no pierda el tiempo. Oportunidades como esta no vuelven a presentarse».

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