Capítulo 176:

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«Anoche no salió nada bien, ¿y esperas que te pague con qué?», preguntó Aiden frunciendo el ceño. «¡No me presiones! En cuanto consiga las acciones, tendrás todo lo que quieras. ¡Aprende a pensar a largo plazo!».

«¿A largo plazo?», se burló la voz al otro lado de la línea. «¿Socios? No te hagas ilusiones. Tú pones la recompensa, nosotros hacemos el trabajo. Eso es todo. Recuerda cuál es tu lugar: esto es una transacción, no una sociedad».

La expresión de Aiden se ensombreció con cada momento que pasaba. Frente a una banda de forajidos desesperados, no se atrevía a correr el riesgo. «Tres días… dame tres días. Al fin y al cabo, hoy no has conseguido eliminar al objetivo. Necesito tiempo para reunir los fondos».

«De acuerdo. Tienes tres días».

En casa de Theo, este consolaba a Ellie, que sollozaba, con una suave sonrisa que suavizaba sus rasgos. «Ellie, todo eso ya es pasado. Duerme bien esta noche. Mañana, la policía habrá limpiado tu nombre».

«Gracias, Theo. Gracias por creer en mí». Una oleada de profunda emoción inundó a Ellie.

Le alisó los mechones de pelo que le caían junto a la oreja. «Shh… no llores. Te llevaré a un sitio bonito para que te sientas mejor».

«¿A algún sitio bonito?». Ellie se detuvo un momento y, luego, guiada por él, se dirigió hacia el sótano de la villa.

Dos criadas se acurrucaron juntas, con la mirada fija en la pareja mientras desaparecía de su vista. «Theo tiene un carácter extraordinario. No solo es capaz de asumir responsabilidades, sino que también es tierno con su esposa».

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«Sí, Ellie tiene mucha suerte».

«Si tan solo fuera un hombre corriente, quizá mi hija tendría alguna oportunidad».

«¿No es eso una ilusión? Si no hubiera nacido Stanley, seguiría teniendo lo que hace falta para labrarse un nombre».

Ajena a la conversación de las criadas, la curiosidad de Ellie la llevó a seguir adelante, guiada por la mano de Theo.

Descendieron lo que debieron de ser unos cincuenta metros antes de llegar finalmente a una puerta, cuidadosamente sellada. «Esto es…», murmuró Ellie, sorprendida al descubrir que la villa albergaba un mundo propio más allá de la superficie.

Theo empujó la puerta, revelando un espacio que se extendía a lo largo de más de cien metros cuadrados. Las paredes y el suelo estaban revestidos de un acolchado insonorizante y, en una esquina, un estante negro albergaba una variedad de látigos de cuero y cadenas.

Ellie echó un vistazo a los objetos, sonrojándose de vergüenza. —Nunca imaginé que tuvieras un lado tan salvaje.

«¿Quieres probar?». Los ojos de Theo rebosaban ternura mientras la guiaba suavemente al interior y cerraba la puerta tras ellos.

Gracie pasó tres días en casa cuidando su brazo lesionado.

Durante esos tres días, Brayden hizo que Lia saliera en directo para abordar el caos de la gala anual y aclarar que todo había sido un malentendido por parte de un fan demasiado entusiasta.

Silenció todas las voces con una autoridad atronadora; ese día, tanto los invitados como los periodistas y los camareros optaron por permanecer en silencio.

En su jardín trasero, Gracie se empapaba de la cálida luz del sol mientras se distraía mirando su teléfono. Ese raro momento de ocio la sumió en una suave y somnolienta neblina.

—Gracie… —sonó una voz a sus espaldas.

Gracie miró por encima del hombro y vio a Valeria sentándose a su lado. —¿No has ido a jugar al golf hoy?

—No. Últimamente no he ido —murmuró Valeria, con la mirada fija en el brazo de Gracie—. ¿Te encuentras mejor?

—Ya se ha formado una costra; debería curarse por completo en dos semanas —dijo Gracie con una sonrisa.

—Qué bien. ¿Estás libre mañana? Quiero llevarte a una merienda. —Valeria le alisó el cuello de la camisa a Gracie—. Sé que te dedicas en cuerpo y alma a tu investigación, pero probar nuevos círculos sociales y hacer algunos amigos más no te hará daño.

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