Capítulo 165:

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—Entonces nos aseguraremos de que nunca nos vea venir —respondió Aiden con serenidad—. No vas a luchar solo. Todavía me tienes a mí.

La mirada de Erik se suavizó ligeramente. «¿Así que tienes un plan?».

«La gala anual será nuestra oportunidad», comentó Aiden, con las comisuras de los labios curvadas en una sonrisa fría. «Y esta vez, alguien más hará el trabajo sucio por nosotros».

Tras un mes, Reyna recibió el alta del hospital. Gracie y Jessie la llevaron a casa, con pasos lentos y cargados de inquietud.

Una sombría quietud se cernía sobre el rostro de Gracie.

—Tranquila. No hay nada de qué preocuparse con Reyna estando con nosotros. ¿Qué podría salir mal? Aunque una sonrisa se dibujaba en los labios de Carl, sus ojos no delataban más que una fría indiferencia. —Al fin y al cabo, soy su tío.

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Gracie habló con tranquila precisión, con un tono cortante. «A veces los extraños resultan más fiables que la familia. Estaré pendiente de Reyna más de lo que crees. Si detecto la más mínima señal de que la has maltratado, te haré pagarlo».

Una sombra fría se posó sobre los rasgos de Carl, y su expresión se volvió sombría. «Será mejor que ahorres energías para la gala anual del Grupo Stanley. Entonces zanjaremos el asunto».

Sin decir nada más, se dio la vuelta y se marchó con Reyna a cuestas.

Una vez que se hubieron marchado, Jessie frunció el ceño, con la ansiedad reflejada en todo su rostro. —Gracie, no he detectado ningún complot entre Ellie y Aiden. Déjame ir contigo ese día; no me fio de esto.

Gracie apretó los dedos sobre el volante. —En mi vida anterior, Brayden ya estaba herido antes incluso de que empezara la gala. No tengo ni idea de cómo se desarrollarán los acontecimientos esta vez, así que iremos paso a paso.

La miró de reojo, con voz firme. «No vas a venir ese día. Quédate en casa».

Jessie parpadeó, con una expresión de incertidumbre en el rostro. «¿Por qué no?».

—Porque solo me distraerás —respondió Gracie mientras arrancaba el motor—. Además, tengo otro trabajo para ti. Lia no es de las que se quedan sentadas sin hacer nada.

«De acuerdo», murmuró Jessie, claramente inquieta, pero cediendo de todos modos.

Después de dejar a Jessie, Gracie cambió de marcha y se dirigió a la sede del Grupo Stanley.

Dentro de la oficina del director general, Brayden estaba sentado detrás de su escritorio, con el bolígrafo deslizándose por una pila de documentos. Sin levantar la vista, preguntó: «¿Qué te trae por aquí?».

—Llevas una semana enterrado en trabajo —respondió Gracie, dejando una caja de delicados pasteles sobre el escritorio—. Soy tu esposa; es lógico que venga a ver cómo estás. Aiden y Ellie están tramando algo para la gala anual, y sea lo que sea, seguro que será peor que un accidente de coche.

—La seguridad del evento es lo suficientemente estricta como para hacer frente a cualquier cosa —señaló él, recostándose en la silla—. Pero ese no es el verdadero motivo por el que has venido, ¿verdad?

Gracie inclinó ligeramente la cabeza. —No puedo dejar de preocuparme por Lia. Aunque logremos esquivar lo que sea que Ellie esté tramando, Lia no se quedará quieta. Me niego a permitir que ocurra otro desastre como el de la boda.

«Ese día estará fuera de la ciudad rodando». Brayden abrió un mechero, y la llama se reflejó en sus ojos antes de encender un cigarrillo. «Esta vez, me aseguraré de que tu decisión resulte acertada».

«Me alegro de oírlo». Gracie se levantó, mirándolo con silenciosa desconfianza. «No me estás ocultando nada, ¿verdad?».

Se le escapó una risita ahogada. «Nunca. No cuando se trata de ti», murmuró, con una leve sonrisa esbozándose en sus labios.

Las palabras se quedaron en el aire, clavándose en sus pensamientos como una espina. Si no tuviera nada que ver con ella, ¿se molestaría siquiera en decírselo?

«A Reyna le han dado el alta hoy», dijo ella tras una pausa. «Ahora está con Carl. Por favor, cuida de ella».

—Lo haré. Es la hija de Jeffrey; me aseguraré de que la cuiden como es debido.

Asintió sutilmente antes de añadir: «El abuelo y mamá estarán en la gala anual de mañana por la noche. Por favor, échales un ojo a ellos también».

—¿Van a asistir? —Una sombra de inquietud cruzó el rostro de Gracie—. Sabes que podría no ser seguro.

—Para que no se enteren, esta es la única manera —dijo en voz baja, con los ojos apagados por la determinación.

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