Capítulo 159:

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Gracie volvió a casa en el Maybach de Brayden, mientras el chófer se llevaba su todoterreno por separado.

Cuando el coche se detuvo frente a su villa, vio a alguien inesperado esperando junto a la puerta.

Theo estaba allí, con las manos metidas en los bolsillos, y su sonrisa despreocupada no delataba la tensión que se reflejaba en sus ojos. «Hola, me alegro de que hayáis vuelto».

«¿Qué te trae por aquí tan tarde? ¿Ha pasado algo?», preguntó Brayden, con un tono tranquilo pero teñido de cautela. Le lanzó una rápida mirada a Gracie. «Entra primero».

Ella asintió brevemente y pasó junto a Theo sin decir palabra, su silencio más frío que cualquier rechazo.

La mirada de Theo se demoró en su figura alejándose antes de volverse hacia Brayden. «Es por trabajo».

—Adelante —dijo Brayden con tono seco.

—He oído que Gracie ha conseguido una inversión de la familia Russell —comenzó Theo, vacilante—. A mi equipo de investigación se le están agotando los fondos. ¿Crees que podrías echarme una mano?

El cambio en el rostro de Brayden fue sutil, sus rasgos se endurecieron como piedra. «Esa inversión fue obra suya, yo no tuve nada que ver. Y, por lo que sé, el Grupo Sullivan ya te respalda. ¿No debería ser eso suficiente?».

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Theo apretó la mandíbula, aunque rápidamente lo disimuló con una sonrisa serena. «Esa inversión apenas cubre lo esencial, y no me atrevo a molestar al abuelo». Su tono se suavizó, pero sus ojos brillaban con astucia. «¿No dijiste que el abuelo planea darme algunas acciones en la gala anual? Usar un poco del capital de la empresa por adelantado no debería ser un problema, ¿verdad?».

La respuesta de Brayden fue seca. «Puedo prestarte dinero a título personal, pero no de la empresa».

—¿Por qué no? —insistió Theo.

—Porque aún no tienes acciones. Volveremos a hablar de esto después de la gala anual. —Con una ligera palmada en el hombro de Theo, Brayden habló en un tono mesurado—. Prometí que te ayudaría, y tengo la intención de cumplir esa promesa.

Luego se dio la vuelta y se dirigió a grandes zancadas hacia la casa, su figura engullida por las sombras de la luz del porche.

Desde el tenue sendero del jardín, apareció otra silueta.

Aiden apareció en escena, con una leve sonrisa burlona esbozándose en sus labios. —Ya te lo dije antes, Theo: no vas a recibir ni una sola acción del Grupo Stanley. Si Brayden realmente tuviera intención de dártelas, esta noche no habría ofrecido su propio dinero.

Theo lo miró directamente a los ojos. —Me dé acciones o no, nunca lo traicionaría. Deja de perder el tiempo intentando enfrentarnos.

—No os estoy enfrentando —dijo Aiden con fingida inocencia—. Solo pienso en lo que es mejor para la familia.

—Deja de fingir —espetó Theo—. No engañas a nadie. Si alguna vez descubro que estás intentando separarnos, no lo dejaré pasar. De todos modos, ya he conseguido la inversión.

Justo cuando Theo se daba la vuelta para marcharse, Aiden lo llamó, con un tono teñido de urgencia. «Espera, Theo… no te vayas».

Desde la ventana del segundo piso, Gracie se asomó tras la cortina, con los ojos brillando fríamente mientras veía cómo las dos figuras se desvanecían en la noche.

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras resoplaba: «Qué maldito idiota».

Aiden creía que estaba manipulando a Theo, pero ya había caído de lleno en la trampa de Theo. Al final, Aiden no sería más que un peón desechable.

En ese instante, el teléfono de Gracie vibró suavemente en su bolsillo. Al bajar la vista, vio el nombre de Jessie parpadear en la pantalla y puso una mueca.

Reenvió el mensaje a Brayden y luego se dejó caer contra la cama. «Parece que Erik también está empezando a mover ficha», murmuró entre dientes.

A la mañana siguiente, en la sede del Grupo Stanley, Brayden observó a Erik al otro lado del escritorio, desviando brevemente la mirada hacia Aiden mientras Charlie lo acompañaba hacia la salida. Una vez que la puerta de la oficina se cerró con un clic, Brayden se recostó en su silla, con tono despreocupado. —¿Qué te trae por aquí hoy, papá?

—Para que Aiden se familiarice más con el funcionamiento de la empresa… y para discutir algunos asuntos contigo. —Erik se enderezó, adoptando un aire serio—. Al fin y al cabo, sigo teniendo algunas acciones del grupo. Es lógico que ayude a llevar parte de la carga.

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