Capítulo 1272:

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Había empezado a sospechar que Eaton no era más que una marioneta de Theo, una cara visible que actuaba en su nombre.

«Probablemente, los activos ocultos de Lyndon ya estén bajo el control de Eaton», dijo Brayden con calma.

Solo entonces Charlie comprendió plenamente la gravedad de la situación.

«Lo entiendo», dijo de inmediato. «Me encargaré de todo».

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A la noche siguiente, comenzó oficialmente la celebración de la mayoría de edad.

Un Maybach negro y reluciente se detuvo con suavidad frente a la entrada del hotel.

Brayden salió el primero y le tendió el brazo a Gracie antes de acompañarla al interior. Charlie y Theo les seguían a unos pasos de distancia.

Theo tenía el rostro pálido, como si aún se estuviera recuperando de una enfermedad grave.

—Zane, no tienes muy buen aspecto. ¿Sigues enfermo? —preguntó Charlie.

Theo carraspeó suavemente antes de responder: —Aunque no me encuentre bien, no puedo descuidar mis obligaciones por eso. Como asistente de la señora Sullivan, es mi responsabilidad permanecer a su lado.

Charlie le lanzó una mirada significativa. —No esperaba que fueras tan comprometido. Espero que tus intenciones sean tan sinceras como parecen».

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Theo. «No estoy seguro de a qué te refieres. No soy más que un asistente corriente. ¿Qué segundas intenciones podría tener alguien como yo? Solo quiero pasar unos años tranquilos con mi madre ahora que se está haciendo mayor».

Delante de ellos, Gracie escuchó la conversación. Bajando la voz, habló en voz baja. «Esta noche se subastará un objeto muy especial. Me mantendré cerca de Zane para que no tenga la oportunidad de avisar en secreto a Eaton. En poco tiempo, confirmaremos quién es Zane en realidad y si los fondos ocultos acabaron en sus manos».

«¿Qué es exactamente ese objeto especial de la subasta?», preguntó Brayden, lanzando una mirada de reojo a Theo. «Es cauteloso. Conseguir que baje la guardia no será fácil».

La sonrisa de Gracie denotaba una tranquila confianza. «Confía en mí. Por muchas reservas que tenga, no podrá resistirse a esto».

Theo se desplazó hacia la parte trasera del grupo, fijando la mirada en la espalda de Gracie con una expresión difícil de descifrar.

Había sido ella quien había insistido en que viniera hoy, y eso por sí solo bastaba para hacerle preguntarse si no estaría cayendo en una trampa cuidadosamente tendida.

El grupo entró en el salón de banquetes, donde los invitados habían comenzado a acercarse uno a uno para entregar sus regalos de cumpleaños, elegidos con esmero.

Al ver cómo la familia Larkin derramaba un afecto tan abierto y espontáneo sobre su hija menor, algo tenue y melancólico se agitó en la mirada de Gracie.

Si su propia madre hubiera vivido, ¿habría crecido sintiéndose tan completa?

Entonces, una mano cálida y firme se cerró alrededor de la suya sin previo aviso.

Salió de sus pensamientos y se encontró con la mirada de Brayden posada en ella. —¿Te gusta? Podría regalarte algo así cada año, si quisieras.

—Esto es el tipo de cosas con las que sueñan las niñas pequeñas. —Gracie retiró suavemente la mano de la de él—. Ya soy madre de dos hijos.

No había ningún futuro esperándola a ella y a Brayden.

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