Capítulo 1159:

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«¿Qué le ha pasado?».

Gracie permaneció sentada en su silla, con el rostro demacrado y pálido. «Hace unos días hubo un incendio en el piso de Jessie. Brayden entró para salvarnos y quedó atrapado. Sus lesiones son graves».

«¿Cómo es posible que se produzca un incendio de forma espontánea?», preguntó Valeria frunciendo aún más el ceño, llena de sospechas. «Y aunque así fuera, ¿por qué no esperó a los bomberos? ¿Por qué se metió allí él solo?»

Las lágrimas le resbalaron por las mejillas antes de que terminara la pregunta.

Al ver caer esas lágrimas, Gracie sintió que algo se retorcía dolorosamente en su pecho: la culpa y la compasión luchaban contra la frustración.

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Su amor por Brayden era profundo y verdadero, pero también lo era su abrumadora culpa por la muerte de Theo.

Ambos amores eran genuinos, ambos lo consumían todo. Y era precisamente esta verdad la que hacía imposible que Gracie endureciera su corazón por completo contra Valeria.

«Eaton provocó el incendio». La voz de Gracie sonó monótona y fría. «Quería que ardiera viva, sabiendo que Brayden intentaría salvarme. Planeaba utilizar la desesperación de Brayden para obligarme a desarrollar el reactivo del Renacimiento, sin importarle el coste».

Valeria levantó la cabeza de golpe, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. «¿Cómo sabe él lo del proyecto? Esa información era de máximo secreto. ¿Nos ha traicionado Jessie?».

«Jessie no se lo contó a nadie». Gracie mantuvo la mirada fija en la de Valeria. «El reactivo ni siquiera existe todavía, y mira la carnicería que ya ha causado. La gente está dispuesta a matar incluso por la mera posibilidad de que exista. Cuando sea una realidad, ¿te imaginas el derramamiento de sangre que seguirá? Sabiendo todo esto —viendo lo que ya nos ha costado—, ¿todavía quieres que lo desarrolle?«

Valeria palideció. Tras un largo silencio, levantó la vista hacia Gracie. «Entonces, ¿por qué no lo desarrollamos en secreto?»

Se formó un surco profundo entre las cejas de Gracie. Transcurrieron varios segundos de tensión antes de que soltara una risa fría y sin humor. «Es que no lo entiendes, ¿verdad? Así que ya has decidido obligarme a actuar».

Valeria se puso en pie de un salto, con la agitación reflejada en sus pálidos rasgos. «¿Por qué es tan imposible pedirte que hagas una sola cosa? Brayden yace inconsciente en una cama de hospital y Theo ya se ha ido. ¿No puedes pensar en esta familia por una vez?»

Al ver cómo Valeria se desmoronaba ante ella, Gracie negó lentamente con la cabeza. «Si de verdad así es como me ves, entonces no me queda nada más que decir».

En cuanto pronunció esas palabras, levantó una mano con calma. Poco después, Charlie entró desde fuera y se detuvo junto a Valeria. «Señora Stanley, ella necesita descansar. Por favor, no la moleste más».

Una mirada gélida se apoderó del rostro de Valeria, pero al final se levantó de la silla y se dirigió hacia la puerta.

Sin embargo, justo antes de salir, se detuvo en seco y miró hacia atrás, a Gracie. «Esto no es egoísmo. Si aceptas mi petición, todo el mundo saldrá beneficiado. No voy a rendirme».

Tras soltar esas últimas palabras, salió de la habitación del hospital.

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