Capítulo 111:

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La noche envolvía la ciudad en una oscuridad densa e impenetrable, pero la sede de Radiant Technologies brillaba como una linterna solitaria en medio de la penumbra.

Dentro del laboratorio, el equipo de investigadores se movía con implacable precisión. Los instrumentos zumbaban y traqueteaban, las máquinas hacían clic y la cristalería tintineaba como si se hiciera eco del pulso de la incansable innovación. El aire vibraba con silenciosa intensidad, cada movimiento era deliberado, cada respiración mesurada.

Afuera, la noche cedía lentamente ante el amanecer. El cielo negro comenzaba a desvanecerse, revelando los primeros y frágiles rayos de luz matutina.

A las cuatro de la madrugada, Gracie había coordinado meticulosamente el trabajo y había enviado a su equipo a turnos rotativos. Mientras regresaba con paso pesado a su oficina, el agotamiento pesaba en cada paso.

Acomodándose en su silla, se presionó las sienes con las palmas de las manos, masajeándolas para aliviar el dolor implacable. Cogió una pila de artículos de investigación importados del extranjero y los revisó, escaneando con la mirada los textos desconocidos con minucioso escrutinio.

Las horas de trabajo ininterrumpido le habían agotado por completo. Sin previo aviso, la fatiga la abrumó, arrastrándola al abrazo del sueño mientras su cabeza se hundía sobre el escritorio. El tiempo perdió todo sentido hasta que una sutil presión perturbó sus sueños, como el suave posarse de un peso.

Al abrir los ojos, se encontró a Aiden inclinado sobre ella, con un abrigo negro sobre sus hombros.

—¿Qué estás haciendo? —Su voz era aguda, fría y teñida de una cautela inconfundible.

Por reflejo, se quitó el abrigo de un tirón y lo arrojó al sofá cercano. Su mirada lo clavó, gélida e inquebrantable.

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Aiden retrocedió ligeramente, con un destello de pánico y orgullo herido en su expresión. —Te vi dormida y pensé que podrías resfriarte… Solo quería taparte. Nada más.

Su voz temblaba ligeramente, con una amargura contenida. —Gracie, ¿tanto te desagrado? ¿Siempre voy a ser el hijo ilegítimo que no puede hacer nada bien a tus ojos?

A pesar de la vulnerabilidad suplicante que se reflejaba en sus rasgos, Gracie no sintió ni una pizca de compasión.

Sabía muy bien que una persona tan astuta y manipuladora como él ocultaría su ambición bajo una aparente debilidad, utilizando la compasión como arma para servir a sus propios fines.

Se levantó con deliberación y apoyó ambas manos sobre el escritorio, con una postura serena pero imponente, irradiando una autoridad que no dejaba lugar a malinterpretaciones.

—No te guardo ningún resentimiento, ni me preocupa tu pasado —dijo con tono tranquilo, aunque su voz tenía un peso silencioso—. Pero entiende esto: tu puesto se limita a la recepción. Concéntrate en tus responsabilidades. A partir de este momento, mi despacho está prohibido a menos que yo te permita entrar expresamente.

Aiden palideció y se mordió el labio, con un destello de orgullo herido cruzando sus rasgos. —Entendido. No volverá a suceder —murmuró.

Sin dudarlo, se dio la vuelta y salió, cerrando la puerta de la oficina con un movimiento casi imperceptible, como si incluso el sonido pudiera provocar su descontento.

Los ojos de Gracie se posaron en la puerta cerrada, frunciendo brevemente el ceño en señal de leve desaprobación.

Volvió a su silla y reanudó la revisión de los papeles sin terminar, el suave susurro de las páginas llenando la habitación. Fiel a su advertencia, Aiden no volvió a entrar en su oficina hasta el amanecer.

Se quedó en la recepción, ofreciendo sonrisas corteses a sus compañeros, pero sin mostrar ya la atención entusiasta que solía tener.

A medida que avanzaba la mañana, un nuevo y inesperado visitante se hizo notar.

En la sala de reuniones, Theo se recostó en el sofá, con un traje oscuro de corte impecable que acentuaba su aire sereno y reflexivo.

«No esperaba que Radiant Technologies funcionara con tanta intensidad. Imagino que su equipo suele trabajar hasta bien entrada la noche».

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