Capítulo 1062:

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«Así que, haga lo que haga… ¿tengo que perder a uno de mis hijos? ¿De verdad no hay forma de que ambos sobrevivan?».

Para entonces, Brayden ya había abandonado la finca y se había metido en su elegante Maybach negro. Llamó a Charlie mientras se alejaba a toda velocidad.

«Lleva a tu equipo directamente al aeropuerto. Yo me dirigiré al muelle. Tenemos que encontrar a Ellie, cueste lo que cueste».

En el muelle, hileras de barcos se balanceaban en las aguas oscuras mientras los trabajadores descargaban mercancías bajo el intenso resplandor de las luces del puerto. Una docena de hombres vestidos con trajes negros se movían como sombras, registrando cada rincón con implacable precisión.

Ningún barco zarparía sin haber sido registrado minuciosamente.

El Maybach negro se detuvo con un suave ronroneo cerca de allí. Brayden salió del coche y su mirada penetrante barrió la escena. Frunció el ceño al divisar a los hombres de traje que ya se encontraban allí.

Uno de los guardias se le acercó rápidamente. «Señor Stanley, estamos aquí por orden del señor Russell».

«¿Conroy Russell?», preguntó Brayden con voz severa. «¿Por qué os ha enviado aquí?».

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«El señor Russell nos dijo que buscáramos a una mujer, pero aún no hemos encontrado ningún rastro de ella», explicó el guardia. «Ya he hecho que alguien recupere las imágenes de vigilancia del muelle de anoche».

Justo en ese momento, otro hombre se acercó corriendo, con el teléfono bien agarrado en la mano. «Ya tenemos las imágenes».

A la 1 de la madrugada, las imágenes de vigilancia mostraban a una mujer a la que subían a un buque de carga, con pasos vacilantes e inseguros.

A Brayden se le hizo un nudo en el estómago en el instante en que reconoció la figura de la pantalla: Ellie.

El guardaespaldas se giró hacia él, con evidente vacilación en la voz. «Señor Stanley… ¿es esta a quien hemos estado buscando?»

Brayden apretó los puños con tanta fuerza a los costados que los nudillos se le pusieron blancos como la tiza, y su voz se redujo a un rugido peligroso.

Sin dedicar ni una mirada más, dio media vuelta y desapareció entre las sombras.

La noticia de la aparición de Ellie en el muelle llegó a oídos de Conroy en cuestión de minutos, lo que le llevó a enviar un mensaje urgente a Gracie.

En el hospital, el ceño fruncido de Gracie trazó surcos más profundos en su frente mientras asimilaba el mensaje; sus pensamientos se arremolinaban en un laberinto de posibilidades y peligros. «El titiritero que mueve estos hilos tiene que ser uno de nuestros sospechosos restantes…»

«Gracie, ya has reducido la lista, ¿verdad?».

«Zachary e Ian, una de esas serpientes está orquestando todo este lío». La mirada de Gracie se alzó de golpe, y su voz transmitía el peso de la certeza y el temor. «Pero ¿recuperar a Ellie ahora? Me temo que ese tren ya ha partido».

«¿No hay otra alternativa?».

«Una vez que la saquen de contrabando más allá de nuestras fronteras, ni siquiera el imperio de Brayden servirá de nada. Su influencia no llega tan lejos. Nuestra única esperanza ahora es que su retorcido experimento fracase estrepitosamente antes de que puedan utilizarla».

El silencio se abatió sobre la habitación del hospital como una ola asfixiante.

Ambas mujeres comprendían la amarga verdad: quedarse de brazos cruzados significaba rendirse sin luchar. Sin embargo, todas las puertas que habían barajado conducían a un callejón sin salida.

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