Capítulo 105:

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En la sala de reuniones de Radiant Technologies, Jeffrey se recostó en el sofá, con los ojos brillantes de curiosidad mientras examinaba la carpeta que Gracie acababa de entregarle.

—Esto es realmente el proyecto de erradicación de células cancerosas —murmuró, ojeando los documentos antes de levantar la vista con evidente preocupación—. Me has llamado aquí tan de repente, así que supongo que vas en serio con esta investigación. Pero tengo una gran reserva.

—Por favor, adelante. —El tono de Gracie era tranquilo y acogedor, y su gesto de asentimiento le animaba a continuar.

Dejando a un lado la carpeta, Jeffrey se inclinó hacia delante. «Por lo que he podido averiguar, la división de investigación de Theo lleva ya tres años desarrollando este mismo proyecto. ¿Cómo vamos a poder adelantarlos ahora? Tienen una ventaja enorme. Estaríamos gastando fondos sin garantía de retorno».

Una vez realizada la inversión, no habría marcha atrás. Si Theo completaba su investigación primero, los esfuerzos de Radiant Technologies se convertirían en cenizas.

Gracie entendía perfectamente su vacilación. —No estoy actuando a ciegas —respondió con serenidad—. Estoy segura de que podemos terminarlo primero: seis meses como mucho. Quizá incluso tres.

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Pero no había forma de explicarle por qué estaba tan segura. El secreto de su renacimiento nunca podría revelarse y, sin pruebas tangibles, su convicción sonaba a mera bravuconería.

Jeffrey frunció el ceño. «Te respeto y quiero volver a colaborar contigo, pero ¿no es un poco impulsivo apostarlo todo a la confianza?».

Gracie apretó los labios, mientras su mente barajaba posibles argumentos que pudieran convencerlo.

Antes de que pudiera responder, unos suaves golpes interrumpieron el ambiente tenso. La puerta se abrió y entró Phoebe. «El señor Stanley está aquí».

«¿Brayden?». Los ojos de Gracie se iluminaron al instante. Volviéndose hacia Jeffrey, preguntó: «¿Te importaría que se uniera a la conversación?».

«En absoluto», respondió Jeffrey, negando con la cabeza. De todos modos, él no formaba parte directamente de esta asociación; observar no le haría ningún daño.

Unos instantes después, Brayden entró. Al ver a Jeffrey, su expresión no vaciló ni un segundo.

Se dirigió con paso firme hacia el sofá, y su mirada se posó en la carpeta. «¿Erradicación de células cancerosas?».

Levantó la vista, y en sus ojos parpadeó una mezcla indescifrable de pensamientos y recuerdos. «Si no me equivoco, el equipo de Theo está desarrollando esta misma tecnología».

—No te equivocas —confirmó Gracie con firmeza—. Pero yo también tengo intención de trabajar en ello. Veamos quién lo consigue primero.

La mirada de Brayden se volvió más intensa, y el silencio entre ellos transmitía un significado tácito.

Jeffrey se volvió hacia él. «¿Cuál es su valoración, señor Stanley? Me gustaría conocer su opinión».

La voz de Brayden era tranquila, pragmática. «El riesgo es considerable. Superar tres años de progreso en un plazo tan breve es un reto enorme. Hay demasiados factores impredecibles».

Eso era precisamente lo que Jeffrey temía. Sus sospechas encontraron una confirmación tácita en las palabras de Brayden. Pero antes de que pudiera decir nada más, Brayden continuó, suavizando ligeramente el tono. «Aun así, Gracie no toma decisiones impulsivas. Si se atreve a desarrollar el mismo proyecto, debe de tener una buena razón para creer que tendrá éxito».

Jeffrey parpadeó, momentáneamente desconcertado. Su mirada se movió rápidamente entre ambos, tratando de dar sentido a lo que estaba presenciando.

Desde que Brayden había asumido el liderazgo del Grupo Stanley, todas las decisiones que había tomado habían sido sencillamente perfectas. Y, sin embargo, ahí estaba, expresando su confianza en la aventura aparentemente imposible de Gracie. ¿Se había vuelto loco?

Gracie no esperaba ese tipo de confianza por parte de Brayden. Apoyó la barbilla en los dedos, eligiendo cuidadosamente sus siguientes palabras. «Me doy cuenta de que mi promesa por sí sola podría no ser suficiente. Así que lo pondré por escrito. Si Radiant Technologies no logra completar este proyecto antes que Theo, asumiré personalmente todas las pérdidas».

Su declaración atravesó la sala como una navaja, dejando el ambiente tenso por la sorpresa.

—Eso es innecesario —objetó Jeffrey, frunciendo el ceño.

—No estoy de acuerdo —replicó Gracie, con tono firme y resuelto—. Cuando logramos el éxito con el proyecto de regeneración nerviosa, tampoco nadie creía en nosotros. Le estoy ofreciendo otra oportunidad, señor Lawson, una respaldada por resultados. Si ni siquiera una cláusula de contingencia puede disipar sus dudas, entonces quizá debería buscar otros inversores. Hoy en día hay más que suficientes interesados.

Sus palabras equilibraban a la perfección la persuasión y la advertencia: una elegante mezcla de presión y confianza.

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