Capítulo 1021:

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Ian estaba sentado en una silla giratoria de cuero, con un puro entre los dedos. El humo se arremolinaba hacia arriba, ocultándole parcialmente el rostro, pero su mirada atravesaba la neblina, tan aguda que parecía capaz de hacer sangrar.

—Noticias de Azuril —dijo un subordinado de pie junto al escritorio, con voz tensa—. La policía se ha llevado al señor Potter. Es sospechoso de haber asesinado a Yousef.

Ian no dijo nada. Dio una calada profunda al cigarro, cuya brasa resplandecía al rojo vivo en la penumbra.

«Gifford Russell se ha retractado en la cárcel», prosiguió el subordinado. «Ha señalado al señor Potter como el cerebro detrás de todo esto. La presión pública en Azuril está aumentando rápidamente. La policía ha iniciado oficialmente una investigación».

Ian exhaló una voluta de humo. «¿Gifford Russell? ¿Ese inepto? ¿El que el señor Potter tenía comiendo de su mano?»

«Sí». El subordinado vaciló. «Al parecer, alguien lo visitó en la cárcel. Eso es lo que provocó la retractación».

«¿Quién?»

El subordinado bajó aún más la cabeza. «Todavía lo estamos investigando. Alguien ha manipulado los registros de visitas de la cárcel; aún no podemos localizar al responsable».

Ian apagó el puro con fuerza en el cenicero. Se levantó y se dirigió a la ventana, dando la espalda a la habitación.

Más allá del cristal se extendía el distrito financiero más bullicioso del extranjero, con rascacielos alineados uno junto a otro y luces de neón que teñían de rojo el cielo nocturno.

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Este imperio pertenecía a Lyndon. Ian no era más que su guardián. Ahora, la puerta amenazaba con derrumbarse por completo.

«¿Cuál es la situación con el señor Potter?», preguntó Ian con voz totalmente exenta de emoción.

«El equipo jurídico ya se está ocupando de ello», respondió rápidamente el subordinado. «Se ha presentado la solicitud de libertad bajo fianza; podría salir esta misma noche».

Ian se giró. Su mirada recorrió al puñado de personas reunidas en la oficina y luego se detuvo en Brayden.

Brayden estaba de pie en un rincón, con su traje oscuro impecable y el rostro absolutamente sereno. No revelaba nada.

Desde el momento en que había oído la noticia, no había pronunciado ni una sola palabra.

—¿Qué opinas? —preguntó Ian de forma abrupta.

Todas las miradas de la sala se dirigieron hacia Brayden.

Brayden levantó la mirada y se enfrentó directamente al escrutinio de Ian. Su voz sonó firme y mesurada. «El señor Potter no puede verse comprometido».

«Eso es obvio», espetó Ian con desdén. «No es lo que te he preguntado».

Brayden hizo una pausa y luego habló lentamente: «La situación en Azuril no la resolverá el equipo jurídico por sí solo. Wray Loftus no tiene lo que hace falta para mantener las cosas bajo control».

Ian entrecerró los ojos hasta convertirlos en rendijas. «¿Y qué?».

La voz de Brayden no vaciló. «Deberías ir tú mismo».

El ambiente cambió al instante. En todos los rostros de la sala se reflejó la sorpresa.

¿Ir a Azuril en persona? ¿Adentrarse directamente en el ojo del huracán?

Ian se quedó mirando a Brayden, en silencio y con mirada escrutadora. Intentó desenterrar cualquier verdad que yaciera oculta bajo esa apariencia tranquila.

«Últimamente te estás volviendo demasiado atrevido a la hora de darme órdenes, ¿no?». La voz de Ian carecía de inflexión, de calidez.

Brayden no se defendió. Bajó ligeramente la mirada. «Solo estoy haciendo una sugerencia».

«¿Sugerencias?». Ian se acercó a Brayden paso a paso. «Desde que te conozco, todas y cada una de las recomendaciones que has hecho han dado en el clavo a la perfección». Se detuvo justo antes de invadir el espacio personal de Brayden. «Así que dime, ¿cómo es posible que alguien que apenas se ganaba la vida a duras penas en Azuril posea unas habilidades tan excepcionales? ¿Una mente tan aguda como una navaja?». Entrecerró los ojos. «Eres más inteligente que cualquiera de mi círculo. Tu trabajo es impecable. Demasiado impecable. Algo no cuadra».

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