Capítulo 102:

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Dejándose caer en la silla frente a él, Gracie cogió los cubiertos, pero se detuvo, con tono pensativo. «Ahora eres accionista de mi empresa. Eso significa que tienes derecho a opinar sobre la dirección de la empresa».

«¿Te hubiera gustado que dijera que sí antes?», preguntó Brayden, levantando su café helado, con gotas de condensación resbalando por el vaso mientras bebía. «No soy ningún experto en investigación. Mi inversión solo fue una forma de protegerte. Radiant siempre ha sido tu creación, y no necesitas mi consentimiento para nada».

Se le oprimió el pecho, con las emociones revoloteando en un silencioso desorden.

Él nunca había buscado controlar su empresa, ni siquiera cuando el avance en la regeneración nerviosa estaba al alcance de la mano. Un hombre tan honorable no se merecía el final que había tenido antes.

—Me aseguraré de que ganes mucho sin mover un dedo —murmuró ella, poniéndose en pie. Se colgó el bolso al hombro y salió, dejando atrás su desayuno intacto.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Brayden mientras murmuraba entre dientes: «Los beneficios de Radiant siempre serán solo tuyos».

Empujó la silla hacia atrás con una elegancia pausada, salió y se deslizó en su elegante Maybach negro que esperaba en la acera. —Señor Stanley, ¿vamos a la empresa? —preguntó Charlie mientras ajustaba el espejo retrovisor.

—Hoy no. Dirígete al Grupo Sullivan —respondió Brayden, frotándose la sien con mano cansada—. Hay cosas que necesito ayudarla a recuperar.

Con un atisbo de inquietud, Charlie frunció el ceño. —¿Qué piensas hacer?

«Tras la muerte de la madre de Gracie, Alan se hizo cargo de todo —sus activos, la empresa— y cambió el nombre de la empresa a Sullivan Group. Nuestro matrimonio fue un contrato. Ella ha sido quien me ha apoyado todo este tiempo. No estaría bien que yo no hiciera lo mismo por ella ahora».

A pesar del tono tranquilo, una maraña de emociones destelló en la mirada de Brayden.

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Él entendía mejor que nadie que Gracie solo se había casado con él porque su familia la había obligado a ello, y que la libertad siempre había sido lo que ella realmente deseaba.

Charlie asintió brevemente y arrancó el motor. El coche se alejó de la finca de los Stanley y, por el retrovisor, vio a Brayden mirando distraídamente por la ventana, con el reflejo de su rostro ensombrecido por una tranquila determinación.

Escogiendo cuidadosamente sus palabras, Charlie preguntó: «Señor Stanley, su esposa es realmente excepcional. ¿De verdad piensa divorciarse de ella algún día?».

Los pensamientos de Brayden volvieron a centrarse, y una leve y cansada sonrisa se dibujó en sus labios. —Mi camino ya estaba decidido en la universidad —murmuró—. Le debo a Lia más de lo que jamás podría pagarle. Y si no puedo ofrecerme por completo a nadie, sería cruel arrastrar a otra persona a ese vacío.

La tranquila tristeza de su tono revelaba a un hombre que ya había aceptado el peso del destino. Charlie no tuvo palabras, solo silencio.

En la sede de Radiant Technologies, Gracie atravesó las puertas de cristal y enseguida divisó una figura familiar recostada en el sofá del vestíbulo.

Empujando los cojines del sofá, Theo se levantó y acortó la distancia con pasos lentos y deliberados. «Nos volvemos a encontrar, Gracie».

«Si se trata de nuestra conversación anterior, no tiene sentido repetirla. Ya he dicho todo lo que tenía que decir».

«Sé que lo hiciste, pero quería intentarlo una última vez». Una sonrisa burlona y cómplice se dibujó en sus labios, discreta pero inconfundible. «Dime, ¿de verdad estás contenta con ese matrimonio tuyo? Puede que Brayden y tú mantengáis las apariencias ante los demás, pero a mí no me engañas».

Negó con la cabeza, de forma mesurada y sin prisas. «Brayden y Lia comparten un vínculo que nunca se romperá. ¿Por qué atarte a un hombre que no puede corresponderte? Te mereces a alguien que sí pueda hacerlo».

La expresión de Gracie se endureció y sus ojos se volvieron fríos como el cristal. «¿Qué estás insinuando? ¿Te ha enviado Lia aquí para hablar en su nombre?».

«Tú sabes muy bien que no es así», dijo él en voz baja, con un tono que se tornaba persuasivo. «Nunca la defendería. Simplemente detesto quedarme de brazos cruzados mientras te tratan así».

Dejando escapar un suspiro silencioso, siguió hablando. «Brayden se desvivió por ayudar a Lia a abrirse camino en la industria del entretenimiento, incluso consiguiéndole un papel protagonista; sin embargo, parece incapaz de prestarle a su propia esposa la atención que se merece. Al ver eso, ¿cómo no iba a sentir pena por ti?».

Gracie respondió con tono neutro: «No estoy molesta por eso. Las cosas van bien entre nosotros. En cuanto a la colaboración, no es algo que me interese».

«Después de todo esto, ¿mi sinceridad sigue sin significarte nada?», insistió Theo, esforzándose por ocultar la tensión en su tono. «Aquella escena en la presentación se sacó de quicio; ya he pagado por ello. Pero este nuevo proyecto…»

Deslizó una pulcra pila de documentos por la mesa hacia ella. «Quizá te parezca que merece la pena dedicarle tiempo. Y mi puerta siempre estará abierta para ti».

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