Capítulo 1012:

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La noticia de que Gifford se había retractado de su declaración le afectó profundamente, y una sensación de desánimo le indicaba que quizá Delia tampoco permanecería en silencio mucho más tiempo.

Ese niño que Delia llevaba en su vientre era suyo, y si Gracie había conseguido meterse en su cabeza… .

Cortó el pensamiento de golpe, sin querer llevarlo hasta el final, mientras sentía cómo se le oprimía el pecho por la inquietud. Cogió las llaves del coche de un tirón de la mesa y salió furioso de la oficina.

Mientras tanto, en el hospital, ya era mediodía cuando Valeria salió del taxi.

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Vestida con una modesta gabardina gris, se había esmerado en llevar un aspecto sencillo: el pelo recogido con pulcritud y el rostro completamente sin maquillaje, lo que le permitía mezclarse fácilmente entre la multitud como una mujer más de mediana edad.

Sin detenerse, se coló en el edificio de hospitalización, con paso enérgico, y se dirigió directamente a los ascensores, donde pulsó el botón de la planta VIP.

Charlie se quedó en el silencioso pasillo, con un hombro apoyado contra la pared fría mientras esperaba.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron y ella salió, él se enderezó y asintió levemente con la cabeza, en señal de respeto.

Sin dedicarle más que una breve mirada, Valeria pasó junto a él, con paso rápido, dirigiéndose directamente a la habitación de Gracie.

Manteniendo un paso por detrás, Charlie se adelantó para abrirle la puerta.

Dentro, Gracie yacía recostada contra las almohadas, cubierta con una bata de hospital holgada; su vientre redondeado se notaba mucho más que antes.

Aunque su tez seguía pálida, en sus ojos persistía un brillo tranquilo que delataba una tenaz resistencia.

—Ya estás aquí.

Cruzando la habitación a toda prisa, Valeria se dejó caer en el borde de la cama y le apretó con fuerza la mano a Gracie.

En el momento en que sus dedos se entrelazaron, las lágrimas que Valeria había estado conteniendo se desbordaron, resbalando por sus mejillas sin control.

—Gracie… —murmuró, con la voz entrecortada y temblorosa, como si se le atascara en la garganta—. Has soportado tanto.

Gracie cerró los dedos alrededor de la mano de Valeria, saboreando el leve calor de su palma mientras una sonrisa suave y tranquilizadora se dibujaba en sus labios. «Estoy muy bien. Por favor, no llores».

A Valeria se le escapó un suspiro tembloroso mientras las lágrimas le resbalaban libremente por las mejillas. «¿Cómo puedes decir eso?», logró articular con voz entrecortada. «Mírate, estás tan delgada. Tienes la cara tan pálida, y esas ojeras… ¿Has vuelto a pasar la noche en vela? ¿No te dijo el médico que descansaras lo necesario?».

Los dedos de Valeria recorrieron el dorso de la mano de Gracie, donde unos tenues moratones causados por las agujas de las vías intravenosas marcaban su piel, una visión que le oprimió el pecho.

En lugar de responder, Gracie se limitó a sostener su mirada, sin que la tranquila sonrisa abandonara su rostro mientras le daba a la mano de Valeria una suave y reconfortante palmadita. «Has estado cargando con todo esto sobre tus hombros».

Ante eso, la compostura de Valeria finalmente se resquebrajó. Las lágrimas corrían con más fuerza y sus hombros temblaban como si la tensión que había estado reprimiendo durante días se hubiera desatado de repente.

Junto a la puerta, Charlie se quedó un instante antes de salir en silencio, dejándoles la habitación a solas.

—Debe de haber sido muy duro para ti permanecer al lado de Lyndon todo este tiempo —comentó Gracie, con voz cálida y llena de silenciosa preocupación.

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