Capítulo 10:

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Gracie dio un paso adelante para quitarle la caja de música de las temblorosas manos de Lia. «Gracias por el regalo», dijo con voz tranquila. «Ya puedes volver a tu asiento».

Un miembro del personal, muy perspicaz, se movió de inmediato y acompañó a Lia, con el rostro pálido, de vuelta a su sitio entre los invitados.

La ceremonia continuó como si nada hubiera pasado.

Brayden deslizó el anillo en el dedo de Gracie, con una voz lo suficientemente baja como para que solo ella la oyera. «No tenía que haber pasado. Lo siento».

Su remordimiento sonaba sincero y, por un instante, Gracie se ablandó.

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«¿Sabes siquiera quién es Lia en realidad?», preguntó ella en voz baja, con un tono que denotaba más preocupación que acusación.

«Esto es cosa nuestra», dijo Brayden, con tono gélido. «Harías bien en no meterte en esto».

Gracie esbozó una leve sonrisa. «Entonces supongo que hablé sin pensar».

En ese momento, una sombra se movió en el rabillo de su ojo: alguien se estaba acercando.

Por un instante, fragmentos de su vida pasada afloraron a la superficie, haciendo que sus manos temblaran a pesar de sí misma.

Ese miedo visceral —del que nunca podría desaprender— pertenecía exclusivamente a Theo.

Al notar su sutil retroceso, Brayden frunció el ceño. Con un movimiento casi imperceptible, cambió de postura, colocándose justo entre Gracie y Theo.

Ese pequeño gesto protector pareció calmarla; la rigidez de sus hombros se suavizó.

¿Qué tenía Theo que la asustaba? A Brayden le resultaba desconcertante; estaba seguro de que los dos ni siquiera se habían conocido antes del compromiso.

La ceremonia se alargó y, una vez concluida, comenzó el banquete, y los invitados alzaron sus copas en brindis corteses por los recién casados.

Ya fuera por casualidad o por intención deliberada, Brayden siempre parecía colocarse entre Gracie y Theo.

La sutil barrera que creaba era algo que Gracie no acababa de entender, pero que la protegía de cualquier temor adicional.

Para cuando la oscuridad se extendió por la finca, la celebración se había reducido a música suave y risas dispersas. Los recién casados fueron finalmente acompañados a sus suites.

Gracie se excusó educadamente y se escabulló al baño para refrescarse.

Un golpe seco resonó en la suite.

Gracie se quedó paralizada, escuchando mientras Brayden iba a abrir la puerta. Su voz se volvió seca. «¿Por qué estás aquí?».

«Brayden, por favor, escúchame». El tono de Lia era delicado, temblando lo justo para sonar sincero. «Esa grabación era falsa. Yo nunca dije nada de eso».

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