Capítulo 996:

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Su tono era firme, decidido pero respetuoso, y surtió efecto. La ira del patriarca de los Cole se transformó en un silencio tenso. Miró a Cecilia, con el rostro un poco más apaciguado, aunque su voz seguía siendo áspera. «Adelante, Cece», dijo. «Si ese patético sustituto de padre se atreve a negarte lo que pides, le daré otro puñetazo».

Los ojos de Zane se dirigieron rápidamente hacia su madre, suplicándole ayuda en silencio.

Martha, que había estado observándolo todo con una calma casi aterradora, miró primero al patriarca de los Cole y luego se volvió hacia Zane. Su voz era fría y mesurada. «La próxima vez, dale más fuerte».

La sala exhaló en un silencio atónito.

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Entonces Martha volvió a mirar a Cecilia, suavizando ligeramente el tono. «Adelante, querida. Tu abuelo y yo te escuchamos».

Esas pocas palabras de la matriarca de los Locke provocaron una oleada de alivio visible en la familia Cole. No se podía devolver la vida a los muertos, y cualquier prueba que hubiera sido imposible de encontrar décadas atrás hacía tiempo que había desaparecido.

Con el paso del tiempo, habían dejado de buscar, dejando que los lazos comerciales se repararan poco a poco mientras Zane enviaba a Cassian a encargarse de las negociaciones en su nombre.

Por acuerdo tácito, el pasado había quedado enterrado… hasta que esta noche volvió a abrir la herida.

Cecilia se enderezó un poco más, con voz tranquila pero firme. «Entonces hablaré sin rodeos», dijo.

Sus ojos se movían entre Maggie y Zane.

Maggie sintió un escalofrío recorriendo su espalda, mientras que Zane intentaba mantener la calma, con un aire casi ansioso, como un hombre que espera su castigo.

Cecilia estuvo a punto de reírse, pero el sonido se le atascó en la garganta, amargo y agudo. «No me importan las palabras bonitas», dijo. «Quiero algo real, una prueba de que lo dices en serio».

Respiró lentamente, reprimiendo el asco que le subía por el pecho. «Si de verdad quieres arreglar las cosas, quiero todas las acciones de mi padre en Locke Enterprises».

La sala se quedó en silencio.

Maggie se quedó boquiabierta. Zane palideció, con los ojos muy abiertos, sin palabras. A su alrededor, la tensión se hizo más densa.

Las sillas crujieron cuando la gente se enderezó, y todas las miradas se dirigieron hacia Cecilia.

Entonces comenzaron los gritos.

«¡Cecilia, ¿te das cuenta de lo que estás diciendo?», gritó uno de los primos Locke.

«Esto no es solo codicia. ¡Estás intentando arruinar a Zane!», añadió otro enfadado.

«Es famosa en Denver por eso», intervino alguien más. «¿Acaso no dejó en la ruina a la familia de su exmarido durante el divorcio?».

Cecilia ni siquiera parpadeó. Su voz atravesó el ruido como una navaja. «¿Así es como gestionáis las cosas? ¿Dejando que vuestros perros guardianes ladren por vosotros?».

No se molestó en mirar a los demás; tenía la mirada clavada en Zane y Maggie. «¿Cuál es tu respuesta? ¿Me estás rechazando?»

La sala volvió a quedarse en silencio; la tensión se tensó de nuevo como un cable tenso.

Zane tragó saliva con dificultad. «No es que no esté de acuerdo, pero esta exigencia es simplemente…»

«No quiero excusas», dijo Cecilia con frialdad. «¿Sí o no?»

«Si me dejaras explicarlo…»

«¿Sí o no?»

«Cecilia, escúchame…»

«¿SÍ. O. NO?» Su voz se elevó, cada palabra acentuada por una furia contenida.

La compostura de Zane se resquebrajó. «¡No puedo darte todo!», gritó.

Los labios de Cecilia esbozaron una sonrisa fría y sin humor. «Entonces deja de fingir que estás aquí para hacer las paces. Veros a ti y a Maggie comportaros como una pareja enamorada me da asco. Podría vomitaros encima a los dos».

El tono de su voz había cambiado por completo. La dulzura había desaparecido, sustituida por algo agudo y despiadado. Cada palabra golpeaba como un cuchillo.

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