Capítulo 958:

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Tang se quedó en silencio durante un largo rato, claramente indeciso. Finalmente, asintió.

Diez minutos más tarde, nos alejamos en coche de la finca de los Lawson, con el corazón latiéndome con fuerza por la ansiedad ante lo que nos esperaba.

Mientras tanto, en la mansión de los Locke, el gran salón de baile bullía con la élite de Colorado Springs.

La mitad de las familias de la vieja guardia de Colorado Springs se había presentado, junto con empresarios tecnológicos, miembros de la alta sociedad e incluso algunas celebridades que no eran más que accesorios deslumbrantes para los verdaderamente poderosos. Una invitación de los Locke era un símbolo de estatus, una prueba de que tu familia seguía siendo relevante e influyente. Las familias en declive llevaban mucho tiempo eliminadas de la lista de invitados, sin que se les permitiera siquiera pasar con regalos en las fiestas, y mucho menos asistir a una celebración de este prestigio.

Pero algo no iba bien. La gala llevaba media hora en marcha, todos los invitados habían llegado y, sin embargo, la invitada de honor de la velada, Martha, aún no había aparecido.

Zane, el cabeza de familia de los Locke, seguía saludando a los invitados junto al resto de la familia. Maggie hacía de anfitriona perfecta, encargándose de la lista de invitados con una facilidad adquirida con la práctica. Había invitado a su propia familia, a la Manada Sombra e incluso a la Manada Luna Sangrienta, que nunca había tenido una relación cercana con los Locke. Nadie dijo nada: una vez que Zane dio su visto bueno, todos los demás se alinearon.

Para entonces, los rumores habían comenzado a extenderse.

«¿No debería haber salido ya Martha?»

«He oído que se puso enferma hace un par de días y lleva postrada en cama».

«¿No va a asistir a su propia celebración?»

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«Por supuesto que asistirá, ¡es la invitada de honor! Cassian fue a buscarla. Deberían bajar en cualquier momento».

Los murmullos se extendieron entre la multitud como los primeros retumbos de una tormenta lejana. Ni siquiera la música de la orquesta lograba ahogar la inquietud que se cernía en el aire. Algunos invitados intercambiaron miradas recelosas, preguntándose si los Locke ocultaban algo.

Al otro lado de la sala, el Alfa Sebastián y el Alfa Yardley conversaban con miembros de la familia Cole. Aunque la manada Silver Peak no tenía su sede en Colorado Springs, todo el mundo en la alta sociedad conocía a la familia Black. Mucho antes de la alianza con la familia Lawson, el Alfa Yardley había expandido su imperio empresarial a la región, con Silver Peak invirtiendo en numerosos proyectos de desarrollo por todo Colorado Springs. Los Cole los habían buscado nada más llegar.

La familia Locke, como anfitriones, se mostraba notablemente fría, especialmente hacia los Cole, a quienes ignoraban por completo. Sin embargo, los Cole mantuvieron la compostura. Julian se erguía junto al patriarca de los Cole, con una sonrisa despreocupada que ocultaba el agudo cálculo detrás de sus ojos. Para los de fuera, parecía una conversación cortés; en realidad, cada palabra era un movimiento deliberado en el tablero de ajedrez de la reputación.

Zane y los demás miembros de la familia Locke soportaban la tensión, sabiendo que su familia estaba en el lado equivocado por lo que le habían hecho a los Cole. Mantener las apariencias era lo mejor que podían esperar.

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