Capítulo 877:

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Era hora de irse.

Dejé el tenedor y me levanté. «Gracias por la comida», dije, intentando ser educado. «Debería irme».

Martha no me detuvo. Me dedicó una sonrisa forzada. «Pásate otra vez algún día».

Cuando salimos, un deportivo blanco entró en el camino de acceso.

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Punto de vista de la autora

Dentro del coche, Liora se enderezó de repente y fijó la mirada en Cecilia mientras esta salía del jardín. Se le cortó la respiración y entrecerró los ojos con una agudeza silenciosa.

«¿Mamá? ¿Las conoces?», preguntó Jessica, percibiendo el cambio en la energía de su madre.

—¿Qué? —Liora parpadeó y luego esbozó una sonrisa forzada—. No. Solo me sorprende que tu abuela haya invitado a alguien a quien nunca había visto antes.

Jessica se encogió de hombros. —Si a la abuela le caen bien, probablemente sean gente de bien.

—Tienes razón —murmuró Liora, aunque sus pensamientos ya estaban en otra parte.

Jessica entró en el camino de acceso y ambas se bajaron del coche. Liora entró primero, ya distraída. Jessica se quedó un momento, con la mirada fija en Cecilia y sin apartarla.

Tang se dio cuenta de inmediato. Se colocó delante de Cecilia sin decir palabra, erguiéndose un poco más, bloqueando silenciosamente la línea de visión de Jessica.

Harper, que caminaba justo detrás de Yulia, captó el final de la conversación. Jessica no parecía abiertamente hostil, pero su postura lo decía todo: tranquila, segura de sí misma y acostumbrada a llevar las riendas.

—Yulia, ¿quién es esa? —preguntó Harper en voz baja.

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—La nieta de Martha —respondió Yulia—. Nos visita a menudo. Sabe exactamente cómo hacer sonreír a la anciana.

Harper asintió lentamente. «Entendido».

El grupo siguió adelante, bajando por el sendero de montaña bajo el sol de la tarde.

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De vuelta en la finca de los Locke, el ambiente cambió con la llegada de los nuevos invitados.

«Sra. Liora. Srta. Jessica», dijo Fiona con brío, haciendo una señal a las criadas más jóvenes para que comenzaran a recoger la mesa con su habitual eficiencia.

El rostro de Martha se iluminó en cuanto vio a Jessica. La tensión de antes se disipó mientras la recibía con los brazos abiertos. «¡Jessica, cariño! Ven a sentarte junto a la abuela».

Jessica se sentó a su lado con una suave sonrisa. —Hola, abuela.

Martha observó a su nieta con afectuoso escrutinio. «Estás más bronceada que la última vez».

—No se te escapa nada —dijo Jessica, con un tono cálido y ensayado—. Fui a Italia… por ti, en realidad.

Martha arqueó una ceja. «¿Por mí?».

«Se acerca tu octogésimo cumpleaños. Quería encontrar algo especial. Algo que nadie más pudiera superar. Algo único».

Martha se rió entre dientes. «¿Y bien? ¿Dónde está?».

Jessica se inclinó hacia ella, con mirada pícara. «Sigue siendo un secreto».

«¿Ahora le ocultas secretos a tu abuela?», bromeó Martha, dándole un golpecito en la nariz.

El momento era cálido y distendido, al menos en apariencia. Al otro lado de la sala, Liora observaba con mirada aguda, calculando ya.

Jessica acaparaba la atención de todos sin ningún esfuerzo. Eso era lo que importaba. Nada que ver con la hija de Maggie, que siempre parecía vagamente incómoda solo al intentar entablar una conversación.

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