Capítulo 596:

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Tang no figuraba en la lista original de este viaje, pero se había ofrecido voluntario, con los ojos muy abiertos y lleno de entusiasmo, como un golden retriever suplicando una segunda oportunidad.

Sebastián no se había opuesto.

Cuando llegamos al todoterreno, Tang prácticamente se lanzó al asiento del copiloto como si fuera el último bote salvavidas del Titanic.

Perfecto. Simplemente perfecto. Yo estaba atrapada en la parte de atrás con el mismísimo nubarrón.

Con los asientos delanteros ocupados, me deslice hacia atrás, donde Sebastián ya estaba sentado como una nube de tormenta con un abrigo a medida.

En cuanto me acomodé, su brazo se extendió por encima de mí para agarrar el cinturón de seguridad.

El aroma de su ducha se aferraba a él: limpio, controlado y peligroso. Me envolvió antes de que pudiera evitarlo.

—Puedo abrocharme el cinturón yo sola, Alfa —dije con voz seca.

—Oh —murmuró, con el brazo aún extendido sobre mi pecho y los ojos clavados en los míos—. Temía que no supieras cómo hacerlo.

Le dediqué una sonrisa tenue y cortés y aparté su pecho hacia atrás, con suavidad, pero con firmeza.

Sebastián se apartó sin protestar, pero pude sentir el peso de su mirada como una descarga estática contra mi piel durante el resto del trayecto.

Volví la cara hacia la ventana, observando cómo se deslizaba ante mí el borroso paisaje de Denver a primera hora de la mañana. Las farolas seguían parpadeando como si no se hubieran enterado de que ya había amanecido.

En la parte delantera, Tang y Sawyer estaban sentados en un silencio tan denso que casi se podía oír. Si hubieran hablado menos, habría tenido que comprobarles el pulso.

Llegamos a la acera del aeropuerto unos minutos más tarde, con el mismo silencio aún presente, uno de esos que suelen preceder a una confesión o a la escena de un crimen.

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En el aeropuerto, Tang y Sawyer prácticamente salieron disparados del todoterreno como si acabaran de escapar de una visita a una casa encantada que se había vuelto demasiado real.

La realidad de lo que les esperaba les golpeó de golpe:

Diez horas.

Un jet privado.

Sin salidas.

Subimos a bordo en un silencio eficiente.

Nadie entabló conversación. Incluso los motores sonaban como si estuvieran conteniendo la respiración.

Una vez en el aire, Sebastián hizo que nos sirvieran el desayuno.

Me hizo un gesto para que me sentara frente a él, pero yo rechacé tranquilamente la oferta y me senté en el asiento junto a Sawyer.

Saqué mi portátil y extendí mis archivos con precisión quirúrgica.

Mensaje recibido: no me muevo. No me interesa.

Después del desayuno, todos nos sumergimos en el trabajo. Hojas de cálculo, informes, correos electrónicos: la santísima trinidad de la evasión emocional.

Al final, Sawyer y yo nos tomamos un respiro y nos dejamos llevar por una conversación distendida.

Hablamos de la situación de la oficina de Londres, intercambiamos anécdotas de viajes pasados y nos reímos de las rarezas británicas, como que los pubs cierran a las once o aquel taxista que insistía en que la reina compra en Tesco disfrazada.

Sawyer estaba en medio de la historia de cuando pidió «chips» y le sirvieron patatas fritas cuando lo sentí: ese cambio de presión.

No por la altitud de la cabina, sino por la mirada de Sebastian.

Fría. Fija. Imperturbable.

Sawyer también se dio cuenta. Sus palabras se apagaron como las de un hombre que se da cuenta demasiado tarde de que se ha metido en el punto de mira de un francotirador.

—Yo, eh… necesito ir al baño —murmuró, levantándose como si su silla se hubiera incendiado. Luego, con una diplomacia ridícula: —Quizá charlar con el Alfa, Cecilia. Parece aburrido.

«Mejor date prisa antes de que te mueras de tensión diplomática», respondí dulcemente, sin levantar la vista.

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