Capítulo 573:

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«Debería volver con mis amigos», dije, aprovechando la primera salida limpia que encontré.

Ya había causado suficiente revuelo por una noche. No había necesidad de seguir merodeando y arriesgarme a convertirme en el próximo tema de conversación en el circuito de chismes de la pequeña ciudad.

Pero antes de que pudiera alejarme, la verdadera VIP me cogió suavemente del brazo. «Caminemos juntos».

Bueno. Maldición.

No podía decir que no a eso.

«Será un placer».

amente, avanzamos por el pasillo sin prisa, con su brazo cálido contra el mío y su perfume, caro y sutil, floral pero con carácter.

Notaba que me miraba con el rabillo del ojo.

Entonces, en un susurro apenas audible, dijo: «Igual que Rebecca».

Me volví para mirarla, desconcertado.

«Hay algo en ti con ese vestido verde menta», dijo, interrumpiéndose a mitad de la frase. «Me recuerdas a una vieja amiga».

Sacudió la cabeza con nostalgia. «Perdóname. La nostalgia tiende a aparecer cuando menos te lo esperas».

Luego, con una curiosidad casual, pero que no tenía nada de casual, añadió: «Si no te importa que te pregunte, ¿de qué familia eres? Quizás conozca a tus padres».

Punto de vista de Cecilia

Me detuve, ligeramente desconcertada.

Esta señora VIP tenía sin duda una forma interesante de conversar: pasaba de la nostalgia melancólica a las preguntas en menos de cinco segundos.

Claramente, daba por hecho que yo era la heredera de una de las familias adineradas de Denver. Qué típico de ella.

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«Señora», respondí con una sonrisa juguetona, «¿no es el objetivo de una mascarada preservar el misterio? Me temo que no puedo responder a esa pregunta».

Mientras hablaba, ella me estudió el rostro con más atención, con algo titilando en sus ojos: ¿reconocimiento, tal vez? ¿O sospecha? Era difícil saberlo con esa iluminación.

«Tiene toda la razón», se rió. «¿En qué estaba pensando? La señora Dahlia y sus fiestas temáticas… siempre reinventando la rueda. ¿Por qué convertir una gala perfectamente válida en un baile de máscaras?».

«Exactamente», asentí con ligereza.

En mi fuero interno, pensé: Probablemente para tenderte una trampa, señora VIP.

Esa máscara dorada parecía un cebo envuelto en satén. Fuera lo que fuera lo que pretendía provocar, no habría acabado bien para ella. Por qué la señora Dahlia ld iba a tomar medidas tan elaboradas para atacar a esta mujer en particular, no sabría decirlo.

Pero estaba segura de una cosa: no se detendría hasta que cayera el telón.

¿Debería advertirle?

Entramos en el salón de baile, ambos absortos en nuestros respectivos pensamientos. Las cabezas se giraron instintivamente cuando entramos.

Después del alboroto anterior con el séquito de la señorita Hazel, mi reaparición, ahora con una misteriosa acompañante, no haría más que alimentar los rumores.

—Señora —dije en voz baja, eligiendo cuidadosamente mis palabras—, creo que debería considerar marcharse temprano esta noche.

—¿Por qué? —preguntó la verdadera VIP, con la misma sonrisa, pero con un tono de curiosidad en la voz.

La guié hacia la mesa de refrescos, manteniendo un tono de voz ligero mientras seleccionábamos los aperitivos. —Por favor, no se asuste, pero he oído algo fuera…

Le repetí la conversación que había escuchado antes en el pasillo.

A pesar de mi advertencia de que mantuviera la calma, se le fue todo el color de la cara. Se quedó paralizada con los dedos suspendidos sobre un canapé.

«Dios mío», susurró. «¿Por qué me haría esto un ? Nunca le he hecho nada para ofenderla».

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