Capítulo 569:

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Mientras hablábamos, más mujeres iban entrando en el salón de baile, con el taconeo de sus zapatos, el aroma de su perfume y el brillo de sus máscaras bajo las lámparas de araña. Cada una de ellas parecía salida de una editorial de Vogue, cubierta de diamantes y prendas de alta costura.

Las más jóvenes eran impresionantes, las mayores rezumaban la confianza de las salas de juntas y el refinamiento de los clubes de campo.

Pero entre los vestidos de diseñador y las máscaras ornamentadas, era casi imposible identificar a nadie.

—¿Crees que la señora Dahlia se dio cuenta de que había invitado a algunas archienemigas y decidió imponer un tema de máscaras en el último momento? —Harper inclinó sutilmente la cabeza hacia Luna Dora—. Como tú y esa loba de allí.

Sonreí con aire burlón.

Quizás yo no era la única aquí con un historial complicado de invitados. Probablemente había exnovios, rivales de negocios, viejos enemigos de juntas benéficas y clubes de tenis, por no mencionar a los inevitables acompañantes que se colaban por las rendijas.

La señora Dahlia podría haber planeado el evento sin tener en cuenta todos los posibles conflictos, y solo se dio cuenta de su error al confirmar los asistentes hoy.

Después de quedarnos unos minutos cerca de la entrada, nos adentramos en el salón de baile.

Algunos invitados saludaron con una inclinación de cabeza. Otros se acercaron para entablar una conversación trivial, de esas que parecen amistosas pero que siempre tienen un trasfondo, como si estuvieran calculando mentalmente tu patrimonio neto.

Todo el mundo se sumergía en el ambiente de la mascarada. Nadie preguntaba directamente los nombres, e incluso si alguien te reconocía, seguía el juego, como si mantener la ilusión fuera parte del contrato social.

Entonces, una voz atravesó el murmullo de las conversaciones a mi lado.

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«Vaya, qué sorpresa volver a verte».

Lo dijo con ligereza, casi en tono burlón, pero algo en su forma de decirlo me tensó los hombros.

No dijo mi nombre. Pero dijo «otra vez». Y yo era la persona más cercana.

Me giré lentamente y me encontré cara a cara con un pequeño grupo de mujeres, cuatro o cinco, todas vestidas como las invitadas a una boda en los Hamptons.

La que estaba al frente y en el centro llevaba un vestido de satén blanco y una máscara de plumas a juego, el tipo de conjunto que gritaba «baile de debutantes y campaña de relaciones públicas».

La señorita Hazel.

Podría haberla pasado por alto si no fuera por su voz, su postura y ese tono de pintalabios tan familiar. Pero entre sus característicos rizos y su tono afilado como una navaja, no había duda de quién era.

«Hola», dije, esbozando una sonrisa cortés.

Ella no me devolvió la sonrisa. Mantuvo la barbilla alta, la postura impecable y fue directa al grano.

«Me sorprende que alguien con su reputación haya conseguido entrar. No es precisamente el tipo de invitada para la que se ha organizado este evento».

Parpadeé. Vaya. Sin sutileza alguna.

Tanto Harper como Yvonne, que estaban cerca, giraron la cabeza al oír su voz.

No me inmuté. Mis ojos, visibles a través de la máscara, se arrugaron con una calidez tan ensayada que era prácticamente un arma. Mi voz era dulce como el azúcar cuando respondí.

«Pareces un poco tensa. Tengo un spray de lavanda en mi bolso, quizá te ayude con tu… ansiedad social».

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