Capítulo 379:

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De repente, recordé aquella recepción de negocios a la que el Sr. Chu había invitado a Alpha Sebastian con tan poca antelación.

¿Era posible que, cuando yo había supuesto que se reunía con algún misterioso contacto de negocios, en realidad estuviera visitando a la madre de Mason?

—Willow —comenzó Harper, activando su voz de abogada—, conozco tus antecedentes. Eras maestra de primaria, pero después de que Mason desapareciera, dejaste tu trabajo para buscarlo. Luego, según los vecinos, una noche hubo una explosión de gas en tu casa y tú también desapareciste. Todos creyeron que estabas…

Hizo una delicada pausa. «¿Podría contarnos lo que pasó realmente?».

Harper fue directa al grano; al fin y al cabo, descubrir este misterio era el motivo por el que habíamos hecho este viaje.

Los ojos de Willow, que por un momento habían mostrado algo de vitalidad, se nublaron de nuevo como una tormenta que se cierne sobre un lago de montaña.

Zaire se sentó a su lado y le tomó la mano. —Hermana, por favor, cuéntales. Han dedicado un esfuerzo considerable a investigar el caso de Mason. Al igual que Alfa Sebastián, están aquí para ayudarnos.

«Sí, lo sé», asintió Willow repetidamente, con su delgada mano agarrando la de su hermano.

No lloró, tal vez porque hacía tiempo que había agotado sus lágrimas.

Después de un momento, soltó su mano y comenzó a contarnos toda la historia, con una voz sorprendentemente firme.

«Hace cinco años, mi hijo desapareció. Presenté una denuncia por desaparición inmediatamente. A través de los registros telefónicos, la policía descubrió que su última llamada fue a Nicole, su amiga de la infancia. Vi crecer a esa chica junto a mi hijo. La policía y yo la encontramos en el hospital: le habían cortado la cara y estaba en un estado de angustia psicológica aguda. Por mucho que la interrogáramos, solo lloraba y repetía que no sabía nada».

«Más tarde, las imágenes de las cámaras de seguridad del colegio revelaron que Cici White se había llevado a Nicole ese día».

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Su voz se endureció ligeramente mientras continuaba: «Esa chica se trasladó a nuestra escuela y enseguida empezó a acosar a Mason. Lo seguía a casa repetidamente. Al principio, Mason no se lo tomó muy en serio, pensó que rechazar sus insinuaciones sería suficiente . Pero Cici era implacable. Llegó al extremo de hacer que la gente lo bloqueara después de la escuela, impidiéndole salir. Él se sintió increíblemente frustrado».

«Cuando no consiguió lo que quería de él, se centró en Nicole. Esa chica era dulce y tímida. Después de sufrir acoso varias veces, se asustó tanto que dejó de ir al colegio».

«Ni el padre de Nicole ni yo sabíamos nada de esto en ese momento. Los niños intentaban protegernos guardando silencio. Hasta que sucedió…». Su voz se apagó.

Willow hizo una pausa y se presionó la frente con los dedos, como si intentara contener físicamente los recuerdos.

Le ofrecí un vaso de agua. «Tómese su tiempo, por favor».

«Gracias», susurró.

Aceptó el agua y me miró a la cara; algo en mi aspecto pareció desencadenar una poderosa respuesta emocional. Las lágrimas brotaron de sus ojos, lentas y renuentes.

«Nicole era preciosa. Tan amable. Yo sabía, simplemente sabía, que mi dulce y tonto hijo se había enamorado de ella».

Escuché con creciente tristeza, el peso de la historia oprimiéndome.

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