Capítulo 9:

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«¿Hicieron qué?».

«Lo siento, señor. Hice todo lo que pude para detenerlos, pero después de que se fuera ese día, los Patterson se sintieron insultados. Pensaron que se había ido porque no merecían su tiempo o algo así».

«Mierda», maldijo Julian.

«Les dije la razón por la que… ¿Sabes qué? Olvídalo. Envía el ramo de flores más caro de NYC Fragrance con una carta de disculpa. No podemos permitirnos perder este trato», dijo Julian, pellizcándose el puente de la nariz.

«De acuerdo, señor, pero NYC Fragrance es la empresa de flores más popular de Nueva York. No estoy seguro de que tengan más en stock en este momento».

«Haz lo que sea necesario para que se haga realidad, Phil. El dinero no es un problema. Hazlo realidad».

«S-sí, señor. Me pondré a ello de inmediato».

Julian colgó y cerró los ojos frustrado, recordando la razón por la que tuvo que abandonar aquella importante reunión tan abruptamente. Como si fuera una señal, sonó su teléfono. Al ver el identificador de llamadas, suspiró profundamente.

«Hablando del rey de Roma», murmuró y descolgó tras el cuarto timbre.

«¿No sabes que es de mala educación no contestar al teléfono después del segundo?», espetó Eleanor Blackwood, con evidente desagrado en la voz.

—Y muy buenos días a ti también, madre —respondió Julian con frialdad, sin molestarse en discutir un tema tan insignificante.

—De todos modos, la junta directiva acaba de ponerse en contacto conmigo. —Julian se tensó inconscientemente.

—Están bastante contentos contigo y con tu boda.

—Por supuesto que sí —dijo con voz seca, con los hombros visiblemente relajados.

«Solo quería recordarte que no se te ocurra anular el matrimonio, ¿vale? No querrás decepcionar a Fabian, ¿verdad?».

Y ahí estaba de nuevo, la manipulación. Fabian Blackwood era un punto delicado para Julian, pero su madre parecía no cansarse nunca de sacarlo a relucir.

«Lo entiendo, madre», dijo con tono gélido.

«Bien, muy bien. Tengo que irme ahora, adiós», dijo con una voz cantarina y empalagosa y colgó.

Julian apretó los dientes y se dirigió al vestidor para coger su ropa. Sin embargo, había pensado en anular el matrimonio. No quería que lo pillaran en otra de las maquinaciones de su madre para el resto de su vida. Y luego estaba Leslie. Sus ojos verdes eran demasiado brillantes y distraían demasiado. Estaba acostumbrado a ver a gente con ojos muertos, pero los suyos estaban llenos de vida e inocencia, y eso era exasperante. No quería pasar tiempo con alguien que parecía poder ver su alma con solo mirarlo. Se sacudió los pensamientos sobre ella y volvió a prepararse para el día.

«Venga por aquí. Los sirvientes van a presentarse», dijo Julian a Leslie, intentando ignorar la forma en que su top de gasa verde hacía juego con sus ojos.

«Vale, claro. Vamos», respondió Leslie, pareciendo tensa.

Los sirvientes se alinearon y dijeron al unísono: «Hola, buenos días, señora Blackwood, y bienvenida a la mansión Blackwood».

«Hola, buenos días. Es un placer conocerlos a todos», tartamudeó nerviosa.

Julian se quedó al lado, observando con calma. Kris se acercó a Leslie.

«Señora, usted me conoció ayer. Estoy a cargo de todas las tareas de limpieza aquí en el ala oeste», dijo, haciéndose a un lado.

«Me llamo Coco, señora», dijo una linda anciana.

«Yo cocino por aquí».

Varias personas más se acercaron y dijeron sus nombres y funciones. Ella ni siquiera podía recordar la mitad de ellos, y la transpiración se acumuló en su frente.

«Bueno, gracias a todos por presentarse, y espero conocerlos mejor», dijo Leslie, y todos asintieron impasibles y se fueron para reanudar sus tareas.

«¿Todos tienen tanto frío aquí?», murmuró ella, frunciendo los labios.

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