Capítulo 6:

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«¿Y qué te hace pensar que estaré de acuerdo con esto?», se burló él.

«Oh, estarás de acuerdo, querido», dijo ella con una sonrisa astuta.

«Después de todo, no querrías decepcionar a Fabian, ¿verdad?».

Un destello de dolor pasó por los ojos de Julian, pero desapareció con la misma rapidez. Sus hombros, ya tensos, se tensaron de nuevo, y luchó por tragar la bilis que amenazaba con subir.

«Te daré unos días, Julian. ¿Qué dices?».

—No hace falta que espere unos días. Lo haré. ¿Cuándo me necesitas? —preguntó con voz cansada.

—Estupendo. Sabía que al final te convencería. Tu padre estaría muy orgulloso de ti —dijo con una sonrisa retorcida.

—Quedemos el lunes en el juzgado. Ella estará allí, y lo haremos rápido y sin complicaciones —sonrió radiante.

Julian asintió, tragó saliva, se puso de pie y se fue sin decir una palabra más.

Leslie caminó con paso firme hacia uno de los juzgados más grandes de Nueva York, conocido sobre todo por los servicios de boda de primera categoría que ofrecía. El aire alrededor del lugar se sentía sombrío y hostil a pesar del viento fresco. El sudor se acumuló en su frente y se lo limpió. Se ajustó su sencillo vestido blanco de flores, sintiéndose fuera de lugar en este gran edificio.

Un hombre bajo y calvo, elegantemente vestido con traje, se acercó a ella con expresión inexpresiva y dijo: «¿Señorita Harrison?».

«Sí, esa soy yo», respondió ella.

«Por aquí, señorita. La señora Blackwood y su hijo llegaron antes, pero la señora Blackwood tenía una cita urgente a la que acudir, así que se fue hace unos minutos».

Leslie asintió, para nada sorprendida por la actitud de la mujer. Él la guió a través de un espacioso pasillo hasta una sala de audiencias que rezumaba lujo y poder. Dos hombres estaban de pie al final de la sala cuando ella entró, uno de los cuales reconoció como el juez, y el otro, su futuro marido.

Vestido con un impecable traje negro y corbata, con el cabello castaño oscuro peinado a la perfección, se mantenía erguido y recto, con un físico que hacía que las mujeres se postraran a sus pies. Con un ceño fruncido en el rostro que indicaba que preferiría estar en cualquier otro lugar, ella no lo culpaba; ella también preferiría estar en cualquier otro lugar menos aquí.

Aceleró el paso y llegó al final de la sala, saludando al juez con la cabeza. Dirigiéndose a su supuesto marido, extendió las manos y dijo: «Hola, soy Leslie Harrison».

«Julian Blackwood», dijo con voz fría y aterciopelada, sin molestarse en extender la mano.

No se molestó en estrecharle la mano. Sus ojos se cruzaron con los de ella por un breve instante, y ella se estremeció involuntariamente por la frialdad de su profunda mirada color avellana. Sus ojos recorrieron brevemente su cuerpo, y un destello pasó por ellos antes de que su expresión volviera a su estado de vacío. Volvió la mirada hacia el juez y le hizo una señal para que comenzara.

La ceremonia fue fría, careció de calidez y fue extremadamente corta. Leslie no podía creer que se hubiera casado así como así. Pero mientras miraba el certificado blanco con el nombre «Leslie Blackwood», supo sin lugar a dudas que esa era su realidad ahora.

Julian cogió su copia del certificado, lo miró con frialdad y empezó a salir de la habitación. Leslie lo siguió, esforzándose por seguirle el ritmo a sus largas zancadas. Se detuvo cuando llegaron a un rincón apartado del patio, y Leslie respiró hondo, después de haber caminado a toda velocidad para seguirle el ritmo.

Se volvió hacia ella y comenzó: «Escuche, señorita Harrison. Solo tengo una cosa que decirle». La miró con condescendencia y continuó: «Este matrimonio es de conveniencia. Creo que no tiene ideas raras sobre el amor o la amistad. Yo no hago eso, señorita Harrison. No espere ningún afecto o conexión emocional entre nosotros».

Los ojos de Leslie se abrieron de par en par, sorprendida y ligeramente herida. Era como si un cuchillo largo y afilado se retorciera en su corazón. Allí estaba ella, pensando que al menos mantendría una relación cordial y pacífica con el hombre con el que iba a pasar el resto de su vida, pero parecía que él tenía otros planes. Julian debió de darse cuenta de su dolor, porque su voz se suavizó inconscientemente y dio un paso adelante, permitiendo por fin que sus ojos recorrieran su cuerpo. Ella estaba preciosa y tan fuera de lugar en su mundo. Le sorprendió lo rápido que se sintió atraído por esta mujer de grandes ojos verdes y complexión menuda. Estaba sorprendido y enfadado por lo rápido que ella podía provocarle, pero nunca se lo diría. Esta relación no era más que un billete para asegurar su legado.

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