Capítulo 54:

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Vanessa volvió a colocar sus manos sobre las de Leslie, su toque reconfortante pero firme.

Los ojos de Leslie se entornaron mientras procesaba la información que Vanessa acababa de compartir. Una mueca se dibujó en sus labios al recordar la noche en que encontró a Julian en esa vieja habitación.

«¿Cuál podría haber sido su razón para estar allí? ¿Qué más podría estar ocultando?».

Claro que Julian tenía secretos, pero nunca lo había visto como alguien manipulador.

«Gracias por tu preocupación, Vanessa. Es solo que… nunca he visto este lado suyo del que hablas», dijo ella, bajando la mirada.

Vanessa asintió en señal de comprensión.

—Es lo que tienen las personas como Julian. Son buenas ocultando su verdadero yo. Solo… ten cuidado, ¿de acuerdo? —Le dedicó a Leslie una pequeña y tranquilizadora sonrisa.

Leslie asintió, aunque sus pensamientos estaban en otra parte. Vanessa cambió rápidamente de tema, como si sintiera la distracción de Leslie.

«Vale, no hablemos más de eso. ¿Por qué no te cuento la vez que Alexander y yo nos perdimos en una isla hawaiana durante uno de nuestros numerosos viajes?», dijo Vanessa con una risita alegre, lanzándose a su historia.

Leslie esbozó una pequeña sonrisa, haciendo todo lo posible por concentrarse en Vanessa, pero su mente seguía divagando hacia la conversación que acababan de tener. En cambio, se encontró repitiendo las palabras de Vanessa una y otra vez.

«… y luego tuvimos que conseguir cocos como en todas esas películas cliché. Una locura, ¿verdad?».

«Ja, ja, sí», se rió Leslie con sequedad, sin entender realmente sus palabras.

«¿Podemos confiar en ella?», pensó Leslie.

«Parece una chica muy amable, un poco franca, pero encantadora de todos modos. ¡Dios mío, estoy tan confundida!». Inconscientemente, se mordió el labio.

«¿Seguro que no quieres entrar?», preguntó Leslie cuando Vanessa se detuvo en la mansión Blackwood.

«No, está bien. Entra tú. Mis amigas del club ya están saturando mi teléfono. Al parecer, hay un nuevo club en la ciudad y quieren probarlo», respondió Vanessa.

«¿Un club? ¡Pero si aún no son ni las cuatro de la tarde!», exclamó Leslie, levantando una ceja.

Vanessa soltó un suspiro.

«Sí, así es como se comportan, y parecerá raro si no aparezco. Así que tengo que ir. Oh, no te preocupes por mis modales. ¿Quieres venir conmigo?».

«No, no importa. Divertíos. Tengo que terminar un cuadro».

«Oh, vale. Saluda a Julian de mi parte», dijo Vanessa radiante.

—Claro, lo haré. Gracias por el paseo —Leslie le dio las gracias, luego saltó y caminó hacia la enorme puerta.

Vanessa observó su figura que se alejaba, sus labios se curvaron ligeramente, casi imperceptiblemente. Luego, centró su atención en la carretera, pisó el acelerador y salió disparada.

Ya era de noche, y en un restaurante elegante a las afueras de la ciudad, Alexander pidió una sala privada para él, reacio a cenar con otros clientes, a los que llamaba «campesinos». El restaurante de cinco estrellas reservaba sus salas privadas solo para los clientes más ricos, y rezumaba opulencia y lujo.

Mientras esperaba a que llegara su invitado, sacó un cigarrillo y se lo encendió, poniéndoselo entre los labios. Dio una calada profunda, sus labios formaron una fina línea y un brillo depredador apareció en sus ojos. Llamaron a la puerta.

«Pasa», dijo simplemente, y entró un hombre barrigón, casi calvo y con entradas.

«Buenas noches, joven amo», dijo el hombre tembloroso, esforzándose por mantener el contacto visual con Alexander.

«¿De verdad?», le miró Alexander con una sonrisa.

—Siéntate, viejo. Debo decir que me has hecho esperar bastante. Es casi como si me hubieras dejado plantado.

—N… no, j… joven amo, nunca se me ocurriría hacer… tal cosa. Mis disculpas —tartamudeó el hombre, sintiendo gotas de sudor resbalar por su espalda mientras tragaba saliva.

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