Capítulo 52:

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«Para ser sincera, no», respondió Leslie.

A continuación les sirvieron el té. Leslie lo olió y luego lo sorbió. El sabor exótico le llegó a la lengua con un chasquido.

«¿Te gusta?», preguntó Vanessa, radiante.

«Sí, está delicioso», dijo Leslie.

«Bueno, háblame de ti, Leslie», preguntó Vanessa.

«¿Qué te gustaría saber?».

«Lo que sea».

«Muy bien», empezó Leslie.

«Me llamo Leslie Harrison y me gradué en la Institución Oakland. Me especialicé en arte y ahora soy artista a tiempo completo. Me encanta pintar y viajar».

«Vaya, ¿la Institución Oakland? ¿No es una de las escuelas de arte más famosas de San Francisco?», exclamó Vanessa.

«S-sí, esa misma», dijo Leslie, con las mejillas sonrojadas.

«Oh, eso es maravilloso, Leslie».

«Vale, te toca a ti. Háblame de ti», dijo Leslie.

«Bueno… Soy Vanessa Williams, hija única del magnate de la tecnología Nathan Williams. Fui a Princeton, donde conocí a Alexander y me presentaron a Julian en un banquete de la universidad. Somos amigos desde entonces».

Así que es hija de un pez gordo. No me extraña que apeste a lujo, pensó Leslie.

Leslie no podía evitar que su mente repitiera la escena de Vanessa aferrada a Julian. Se encogió por dentro y se obligó a concentrarse en Vanessa.

—Mi madre quería que fuera abogada como ella, pero yo no podía. Así que, obviamente, no estaba de acuerdo. ¿Cómo iba a desperdiciar mi belleza en algo como el derecho? —se señaló a sí misma, y soltó una risita—.

Eso provocó una gran pelea entre nosotras, pero me conformé con la cosmetología y aquí estamos —chilló, abriendo los brazos en un gesto triunfante—.

«Ahora tengo varias marcas de cosméticos en Nueva York y me va muy bien, como puedes ver».

«Eso es maravilloso, Vanessa. Es impresionante cómo luchaste por lo que crees», dijo Leslie con sinceridad.

«Pero ahora hay un problema», dijo Vanessa, con los ojos nublados de tristeza.

«¿Lo hay?», preguntó Leslie, confundida.

—Sí, ahora todos los que quieren ser mis amigos solo quieren algo de mí. Nadie quiere conocer mi verdadero yo. Solo les interesan los beneficios —se quejó Vanessa, metiéndose en la boca un pequeño pastelito con forma de cerdito y masticándolo.

—Siento mucho oír eso, Vanessa —respondió Leslie con tono tranquilizador. Es difícil creer que una mujer tan segura de sí misma tenga un lado tan sensible, pensó Leslie para sí misma.

Un destello fugaz cruzó los ojos de Vanessa, que bajó la cabeza y continuó: «Sabes, aparte de mi novio, Alexander, y Julian, no tengo otros amigos cercanos, especialmente amigas. Sinceramente, me preguntaba… ¿podemos ser amigas, Leslie? Por favor», suplicó Vanessa, mirándola.

Leslie se vio sorprendida por la petición. No esperaba esta pregunta de su parte.

«Bueno… la cosa es que…»

Vanessa suspiró profundamente.

«No pasa nada si no quieres que seamos amigas…»

«No, no, me gustaría que fuéramos amigas», dijo Leslie con una sonrisa cautelosa.

«¿De verdad?», dijo Vanessa radiante.

«Sí», respondió Leslie con una pequeña sonrisa. Podía entender la soledad de la mujer.

«¡Sí! Brindemos por nuestra amistad», dijo Vanessa, levantando su diminuta taza de té.

«¡Salud!», dijo Leslie alegremente mientras chocaban sus tazas.

Leslie mordisqueó una pequeña galleta con forma de pato y gimió de placer cuando el esponjoso manjar se derritió en su boca.

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