Capítulo 44:

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Edward se rió a carcajadas.

—Ja, ja, ja, ¿y por qué no nos lo dijiste, muchacho? Nos dejaste a todos en vilo. Sí que sabes cómo saborear la tensión. Esta vez, los Patterson se rieron juntos. La sala se llenó de audibles suspiros de alivio y Julian observó con calma las expresiones de todos los presentes. Su mirada se posó de nuevo en el Sr. Marcus.

—No parece muy contento, Sr. Marcus. ¿Le importaría compartir por qué? Todas las miradas se volvieron hacia el hombre de barriga prominente y entradas en la frente. El Sr. Marcus volvió a reír nerviosamente.

«No, no, maestro Blackwood. ¡Estoy eufórico! Verdaderamente feliz. Ja, ja. Solo estoy sorprendido de cómo lo hizo sin notificar primero a la junta directiva. Parece bastante injusto, ¿no cree?», señaló, mirando alrededor de la mesa en busca de…

Las miradas de apoyo se encontraron con la de Marcus, pero al no encontrar ninguna, tragó saliva, se volvió a ajustar el cuello de la camisa y continuó.

«Es usted un gran estratega, maestro Blackwood. ¡Felicidades!».

Los vítores estallaron después de sus palabras, y toda la atención volvió a Julian. Los labios de Julian se curvaron en una imperceptible sonrisa, y un destello de desprecio brilló en sus ojos antes de desaparecer en un instante. Los vítores se apagaron, y la mirada de Julian se posó en el ahora pálido Alexander.

«¿Y tú, hermano? ¿No estás contento por mí también?».

«Por supuesto que lo estoy», las palabras de Alexander salieron entre dientes.

«Al menos no estropeaste este trato. Estoy muy feliz».

«No tienes que preocuparte por mí, hermanito. Nunca estropearía tanto como tú en Dubái. No podemos permitir eso ahora, ¿verdad?». La sonrisa de Julian se ensanchó mientras Alexander se sonrojaba al instante, con las fosas nasales dilatadas.

«Tienes razón, hermano».

El agotador día en la oficina, agobiado por la excesivamente larga reunión improvisada de la junta directiva, tuvo un efecto agotador en Julian. Al llegar a la mansión unas horas después de la cena, apenas se percató del saludo del mayordomo al entrar. Decidiendo no subir a su habitación, se dejó caer en un sofá del salón y cerró los ojos.

Volvió a sentir cómo le temblaban las manos, como toda la mañana, pero apretó los puños y se obligó a que se le pasara. Justo cuando notó que sus hombros empezaban a relajarse un poco, oyó pasos. El familiar clic-clac de los tacones de su madre se detuvo frente a él, y abrió los ojos para mirarla.

Una expresión de ceño fruncido permanente se había grabado en su rostro, una expresión que ella había reservado solo para él. Nunca la había visto mostrar ese tipo de afecto por su preciado hijo menor.

«Las criadas me informaron de tu regreso, hijo. ¿Qué es toda esta basura que estoy oyendo en la televisión y en la pizarra? ¿Cómo has podido ser tan descuidado?», espetó.

«Joder, otra vez no», Julian hizo una mueca interior mientras se pellizcaba el puente de la nariz.

«Estoy seguro de que sus secuaces aún no le han contado toda la historia», pensó.

«Y muy buenas noches a ti también, madre», señaló Julian.

—No hay nada bueno en la forma en que la prensa está pintando toda la situación, jovencito, ¡y tú estás ahí sentado relajándote! Los Patterson deben de estar volviéndose locos. ¡No se debe jugar con esos viejos! ¿Planeas arrastrar el nombre de los Blackwood por el barro? —Ella se puso las manos en las caderas y golpeó el suelo sin parar con un pie.

—Toda la situación está bajo control, madre.

Eleanor se burló.

—Sí, claro, bajo control, y una mierda. Justo cuando pienso en lo orgullosa que has hecho a Fabian, ¡vas y me demuestras lo aficionada que eres en realidad!

Julian se estremeció visiblemente, sus ojos se endurecieron al instante cuando un agudo dolor lo golpeó.

—Te aconsejo que cuides tus palabras mientras sigo siendo educada, madre —dijo Julian con voz de acero.

«No confundas mi piedad filial con estupidez».

Eleanor se quedó paralizada, con los ojos muy abiertos, incrédula.

«Tú… tú… Yo solo…».

«Creo que las dos sabemos lo que querías decir y lo que no, madre. Parece que no podemos tener una conversación en absoluto, y mucho menos una adecuada, sin que lo menciones, ¿verdad?», preguntó Julian, con los ojos duros mientras la miraba.

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