Capítulo 42:

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«Esto no es un accidente».

«¿Qué ha dicho, señor?», preguntó Philip, confundido.

Julian no se molestó en repetirse. Entraron en el almacén, el tenue olor a quemado de las mercancías llenaba el aire. Philip se quedó en silencio, atónito. Todo se había reducido a cenizas; millones de dólares en mercancías desaparecieron en un instante.

«¿Cómo puede estar tan tranquilo?», pensó Philip, desconcertado.

Los ojos de Julian recorrieron el lugar mientras se adentraban más en él.

—Esto fue un trabajo interno —dijo finalmente, con una sutil sonrisa en la comisura de los labios.

Philip se quedó sin aliento.

—¿Cómo puede estar tan seguro, señor? El equipo especial tenía órdenes de vigilar el almacén. Nadie podría haberse infiltrado.

Julian confiaba en sus instintos. Había algo raro en el repentino «accidente». Parecía una advertencia, y estaba decidido a descubrir exactamente qué había pasado aquí y por qué.

—Alguien cercano a mí hizo esto —dijo Julian con voz firme.

—Es solo cuestión de tiempo que descubra a esta rata.

Habían pasado dos días desde el accidente en el almacén, y los Patterson estaban furiosos, muy furiosos. La noticia del incendio provocado se había extendido rápidamente, demasiado rápido, y exigieron una reunión de emergencia de la junta.

La sala de conferencias parecía asfixiante; las grandes paredes y los altos techos parecían encerrar a los miembros de la junta, haciéndoles sentir claustrofóbicos. La tensión era tan densa que se podía cortar con un cuchillo. El silencio ensordecedor no hacía más que aumentar la sensación de peligro inminente en el aire. El aire frío no impedía que se formaran gotas de sudor en la frente de la gente.

«¿Puede explicar el significado de esto, Sr. Blackwood?». Eric Patterson, con el rostro enrojecido y los puños apretados, fue el primero en hablar, tratando de controlar su furia. Sentado en el lado izquierdo de la larga mesa de conferencias con su hermano gemelo idéntico, Edward, miró a Julian con furia.

«¿Cómo pudo ocurrir un accidente tan grave y ni siquiera se nos informó hasta que nos enteramos en las noticias?», gritó.

—Cálmate, Eric —dijo Edward con tono tranquilizador, intentando calmar los ánimos—.

Dale a Julian la oportunidad de explicarse. Seguro que tiene una explicación perfectamente válida para esto, ¿verdad, Julian? —Sus ojos se clavaron en Julian, exigiendo una respuesta.

El resto de la junta directiva permaneció en silencio, visiblemente intimidada. No era fácil tratar con los Patterson, y todos sabían que debían elegir sus palabras con cuidado. Alexander se sentó en silencio, con expresión indiferente, mientras observaba la escena. Como director financiero, tenía derecho a estar en la reunión. Un breve destello brilló en sus ojos al percibir la ira de los Patterson, un ligero tic en la comisura de sus labios.

Eric golpeó la mesa con las manos.

—¡Vamos, habla, Julian! —rugió.

Los ojos tranquilos y sin emociones de Julian se encontraron con los suyos sin pestañear. La absoluta falta de vida en ellos hizo que Eric se estremeciera inconscientemente y se sentara con un resoplido. Julian se aclaró la garganta y todos se enderezaron. Puso las manos sobre la mesa, entrelazándolas ligeramente.

«Sospechamos de un trabajo interno», Philip, que estaba de pie junto a Julian, asintió con la cabeza.

En la sala se escucharon jadeos y luego murmullos suaves. Alexander soltó una leve risita.

—Oh, vamos, hermano. ¿Un trabajo interno? ¿En serio? Todos aquí han estado trabajando sin descanso, especialmente en este proyecto, ¿y ahora sospechas de uno de nosotros solo por un fracaso tuyo? Clásico, hermano, simplemente clásico.

Julian ladeó la cabeza y miró fijamente a Alexander.

—Pareces particularmente apasionado por este proyecto. Me deja confundido porque ni siquiera estuviste presente durante la fase inicial. Diablos, apenas estuviste presente para nada.

—Así es —tartamudeó Alexander, enrojecido ligeramente.

—Incluso si no estuve presente, sigue siendo el proyecto de la empresa, y yo… me preocupo mucho por él.

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