Capítulo 30:

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«Allí estaré».

«Vale, entonces, nos vemos allí», dijo y colgó. Leslie se dio cuenta de que ni siquiera le había dado su nombre antes de colgar. Se encogió de hombros y decidió ver cómo transcurría el día.

Leslie le dijo un «buenos días» en voz baja mientras pasaba junto a Julian, que todavía estaba sentado a la mesa. No prestó atención a la mirada ardiente que le lanzó mientras subía las escaleras para cambiarse. Él estaba sentado en la sala de estar, preparándose para lo que parecía una conferencia telefónica cuando ella bajó, vestida.

—¿Adónde vas? —le preguntó mientras la miraba, apreciando la forma en que el vestido de verano se ajustaba a ella en todos los lugares adecuados. Luego miró su rostro, buscando señales de que la había lastimado la noche anterior. Su corrector estaba haciendo un muy buen trabajo, pero eso no impidió que una nueva ola de culpa apuñalara a Julian.

—Voy a trabajar un rato, señor Blackwood. Volveré más tarde —dijo ella y asintió secamente.

—Mire, señorita Harrison… —Se dio la vuelta en la dirección opuesta y se alejó, con un paso que pretendía ser insolente.

«¿Señorita Harrison?», dijo una voz, sacándola de su ensueño. Leslie levantó la vista y fue recibida por un par de cálidos ojos marrones y una sonrisa que podía iluminar toda una habitación. El hombre parecía tener unos 50 años, con la piel bronceada y una barba bien peinada. Su gorra de béisbol negra le cubría el pelo, pero asomaban algunas mechas negras, casi grises.

«Sí, soy Leslie», respondió ella.

Él extendió su mano.

—Hola, soy Arthur Maxwell, el hombre con el que estuviste hablando por teléfono esta mañana.

—Oh —dijo Leslie, enderezando la espalda y poniéndose de pie para darle la mano.

—¿Puedo? —dijo Arthur, señalando la silla frente a ella.

—Por supuesto, siéntate —dijo ella.

Él se ajustó la camiseta blanquecina y se sentó, poniéndose cómodo. Un camarero se acercó a él.

—Buenos días, señor. Bienvenido a Mikey’s. ¿Qué sabor le apetece? —dijo el camarero, entregándole una pequeña carta.

—Veamos —dijo Arthur, mientras sus ojos recorrían el menú.

—No me puedo decidir. ¿Qué ha tomado usted, señorita Harrison?

—¿Yo? Yo he tomado el Chocolate Strawberry Haven —respondió Leslie.

—Oh, suena refrescante. Yo también quiero eso, por favor.

—Excelente elección, señor —dijo el camarero.

—Ahora mismo vuelvo.

—Claro —respondió Arthur y volvió a centrar su atención en Leslie.

—Bueno, verá, ya le dije que no soy un acosador —y eso le valió una pequeña risa de Leslie. El hombre tenía una forma muy peculiar de hacer que la gente se sintiera a gusto.

«Por lo general, los que tienen las sonrisas más grandes son los que mejor ocultan sus tendencias acosadoras, Sr. Maxwell». Arthur soltó una carcajada, lo que provocó algunas miradas confusas de los transeúntes.

«Es usted una mujer divertida, Srta. Harrison. Y, por favor, llámeme Arthur. No quiero sentirme más viejo de lo que ya soy».

Ella sonrió y respondió: «Claro. Y, en ese sentido, puede llamarme Leslie».

—Genial —dijo él, juntando las manos—.

Vayamos al grano, ¿de acuerdo? Soy muy…

—Aquí tiene, señor —el camarero reapareció con su té de perlas de tapioca.

—Ah, gracias —dijo Arthur.

El camarero sonrió, asintió y se fue. Arthur dio un sorbo y un sonido de satisfacción se escapó de su garganta.

«Dios, qué delicioso. Siempre he querido tomar boba aquí. Mi médico me mataría si se enterara de que vengo aquí. Una mujer mezquina, te lo aseguro», dijo con un guiño.

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