Capítulo 29:

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El desayuno sabía a papel de lija. La morena, normalmente alegre, que se zampaba todo lo que veía, no estaba aquí, y eso hacía que la comida fuera insípida e insatisfactoria.

—¿Cuál dijiste que era su razón? —le preguntó Julian a Kris, intentando parecer despreocupado. Era la cuarta vez en diez minutos que hacía la misma pregunta.

Kris tragó saliva de forma inaudible y respondió: «Señor, la señora dijo que no podía quedarse a desayunar porque tenía que terminar un cuadro, así que cogió una manzana de la mesa y se fue a la planta baja». Tenía la sensación de que algo no iba bien entre ellos, pero sabía que sería mejor que se callara.

«Mmm. Ya veo», dijo Julian con tristeza y continuó con la comida.

Leslie se quedó mirando su lienzo, incapaz de encontrar inspiración alguna. Llevaba allí sentada 30 minutos, sin poder levantar el pincel. Apoyó las yemas de los dedos sobre la suavidad del lienzo en blanco y lo frotó suavemente. Echó un vistazo a la pequeña habitación, su pequeño mundo, lleno de lienzos, tanto terminados como sin terminar. A veces tenía la necesidad de quemarlo todo y empezar de nuevo, y ser una artista normal y corriente. Al menos su arte sería exhibido. Pero eso no sería ELLA. Su arte era su pasión, lo que representaba, lo que sentía profundamente en su alma, y se negaba a dejarlo ir solo por el hecho de ser «vista».

El timbre de su teléfono la sacó de sus pensamientos y ella lo tomó. Mirando el número, murmuró, confundida: «¿Eh, es un número desconocido?». Contestó nerviosa después del cuarto timbre.

«Buenos días. ¿Hablo con la señorita Leslie Harrison?».

La mano izquierda de Leslie daba golpecitos sin cesar sobre la mesa de madera. En la otra mano sostenía una taza de té con perlas de tapioca casi vacía, de la que daba un sorbo nervioso mientras esperaba. Había aceptado reunirse con esta persona en una popular tienda de té con perlas de tapioca del centro. Era pleno verano, así que estaba sentada fuera con un vestido de verano color melocotón y botas negras. Si no estuviera tan nerviosa, disfrutaría del lugar y del sol cómodamente. Quedar con un desconocido no era lo suyo, pero algo en toda la experiencia le pareció… correcto. Mientras esperaba, recordó la llamada que había recibido una hora antes.

«Buenos días. ¿Hablo con la señorita Leslie Harrison?», dijo una peculiar voz masculina.

«Sí», respondió Leslie, sin molestarse en aclarar que ahora era una Blackwood.

«Soy yo. ¿Puedo saber quién llama?».

«¡POR FIN puedo hablar contigo! ¿Cómo estás, querida?», dijo.

«¿Bien? ¿Puedo saber cómo conseguiste mi número, por favor?».

«Oh, vaya, sé que esto suena espeluznante, pero soy un gran admirador», dijo el hombre, con entusiasmo en la voz.

«¿Lo eres?», dijo Leslie, confundida. No se había dado cuenta de que era famosa.

«¡Por supuesto, tonta! ¿Quién no lo sería…?».

«¿Estás segura de que no estás hablando con la Leslie Harrison equivocada?», preguntó ella, con las cejas ligeramente fruncidas. El hombre se burló como si ella hubiera contado un chiste malo.

«No me equivoco, querida. Me dio tu número Martha».

«¿Martha?», preguntó Leslie, todavía confundida.

«Sí, Martha de Tron’s», respondió él.

Entonces hizo clic.

«Oh, esa Martha». Martha era la propietaria de la galería de arte Tron’s, donde su obra había recibido su cuarto rechazo. ¿Por qué llamarían ahora? ¿Iban a exponer por fin su obra? Una pequeña chispa de esperanza se encendió en su interior y preguntó: «¿Te dio Martha instrucciones de llamarme?».

«No, no, llamé por mi cuenta».

«Oh, ¿es eso cierto?». Leslie respondió, bajando la voz, y la pequeña chispa de esperanza comenzó a disminuir.

«Sí, mira, estoy a punto de ir a una revisión, pero me encantaría conocerte en persona. Te prometo que no soy un acosador, jaja. Solo quiero decirte algo muy importante sobre tu arte. ¿Qué tal si nos encontramos en Mikey’s Boba a las 12? ¿Te parece bien? ¿Estarás libre o…».

«No, no, no pasa nada», respondió Leslie, sin entender muy bien por qué había aceptado impulsivamente quedar con un desconocido. Tal vez porque le sirvió de excusa, o tal vez porque le dio la oportunidad de alejarse de cierta persona.

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