Capítulo 19:

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«¡¡Estoy en casa!!», cantó una voz masculina en el pasillo.

«¿Ni siquiera puedo recibir una bienvenida?».

«¿Joven amo?», exclamó el mayordomo.

«¡No sabíamos que volvería hoy!».

Se oyeron pasos y apareció un hombre. Tenía rasgos faciales similares a los de Julian, aunque era unos centímetros más bajo y carecía del físico y la intensidad de Julian. También era considerado guapo por muchas mujeres. Vestido con un blazer azul marino a juego con los pantalones y con una amplia sonrisa en el rostro, irradiaba todo el ambiente de playboy.

—¡Alex, cariño! —Eleanor se levantó de un salto de la silla, muy poco femenina, y corrió a abrazar al joven.

—¡Oh, cariño, eres tú de verdad! ¿Por qué no le dijiste a mamá que ibas a volver?

—Ugh, mamá, para. Me estás avergonzando, y te dije que me llamaras Xander a partir de ahora —se quejó el joven.

«Solo… por favor… cállate y dale un abrazo a mamá».

Leslie le echó una mirada a Julian. Él continuó comiendo en silencio, completamente ajeno a la escena que se desarrollaba ante él.

«¿Este es tu hermano, Alexander?», susurró. Julian la miró y asintió en silencio.

«Ooh».

«Entonces, esta es la nueva esposa de mi hermano mayor, ¿eh?», dijo Xander jovialmente, pero su mirada no era nada cálida. Hizo que Leslie se sintiera incómoda.

—Hola, soy Leslie —dijo ella cuando él se sentó junto a su madre, pero fue ignorada descaradamente cuando Xander se volvió hacia Julian.

—¿No vas a darme la bienvenida a casa, hermano?

—Bienvenida a casa, Alex —dijo Julian, con voz desprovista de emoción.

—Eh, no pareces contento de verme, pero, de nuevo, nunca has sido una persona feliz, ¿verdad? Xander sonrió con arrogancia cuando la fría mirada de Julian se volvió hacia él.

—Venga, venga, Alex, deja de burlarte de tu hermano —dijo Eleanor con indulgencia.

Leslie se burló internamente. ¿Burlarse? Este hombre estaba insultando deliberadamente a su hijo mayor, ¿y ella lo llamó burlarse? ¿Por qué la dinámica entre estos tres es tan diferente?

«Así que tú debes de ser Lily», comenzó Xander, con la mirada ahora fija en Leslie.

«Soy Leslie», corrigió ella.

«Oh, perdóname. Estás muy guapa esta noche».

«G-gracias», dijo ella, apretando los puños bajo la mesa.

«Si no estuvieras ya con este tipo de aquí, te quedas conmigo», continuó Xander, clavándole los ojos.

Leslie se puso nerviosa. ¿Por qué parece que su mirada me está desnudando? ¿Era realmente el tipo de cosas que se dicen en una mesa?

«Disculpa su picardía, Leslie. Solo está bromeando», dijo Eleanor, tratando de suavizar el ambiente.

«Pero no estoy bromeando, madre», respondió Xander, con la mirada fija en Leslie.

«Alex», dijo Julian bruscamente, con un tono de advertencia en la voz.

Xander levantó la mano en señal de rendición.

«Solo digo que ya es mi cuñada, así que no puedo hacer nada, ¿verdad, madre?».

«Claro, cariño», dijo Eleanor con una sonrisa incómoda.

Leslie tomó la decisión en ese mismo momento de mantenerse muy, muy lejos de Alexander y sus payasadas.

La cena se prolongó lenta y torpemente. El comentario de Alexander había dejado a todos atónitos, y Julian se sintió lleno de una extraña sensación de protección hacia Leslie, pero rápidamente hizo a un lado esos sentimientos. Su hermano siempre había sido grosero, hablando en los momentos más inapropiados. Julian miró a Leslie. Normalmente, ella habría sentido su mirada y le habría devuelto la mirada, pero mantuvo la cabeza gacha, empujando distraídamente la comida sin dar un bocado. Le molestaba y no pudo evitar preguntarse por qué.

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