Capítulo 806:

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A pesar de haber terminado esa tarea, Alden podía sentir la mirada de Angela posada en él. Su sonrisa burlona dejaba claras sus intenciones. «Bueno, ¿ya has terminado de hacerte el caballero perfecto?».

Una vaga sensación de temor invadió a Alden. «Sí… creo», respondió.

Ángela dejó de lado cualquier atisbo de cortesía. «Alden, creo que tú y yo tenemos asuntos pendientes». Años de preocupación y viejo dolor encontraron por fin una voz, cada palabra cargada de sentimiento por Delaney. La culpa de todo, justa o no, recayó directamente sobre Alden.

Alden arqueó las cejas con incredulidad. «¿Yo?». Sintió el aguijón de la injusticia, pero guardó silencio sobre Chadwick y Zayden. No tenía sentido convertirlo en un juego de culpas. Tras sopesar sus opciones, se obligó a asumir la responsabilidad, por mucho que le doliera.

Con una seriedad deliberada, Angela dijo: «Ahora que tu madre vuelve a vivir bajo tu techo, trátala como se merece. Si la decepcionas, tendrás que darme explicaciones».

Alden asintió rápidamente. «Lo entiendo». Al fin y al cabo, todo había sido culpa de su padre, y un hijo era responsable de saldar las deudas de su padre.

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Ángela se dio cuenta de que lo había gestionado sin protestar, así que se relajó y soltó unos últimos comentarios antes de dar el tema por zanjado. Justo cuando levantó la cabeza, se quedó paralizada. Ella había llegado sin hacer ruido y ahora estaba al otro extremo del pasillo, observándolos atentamente.

Ángela volvió a centrar su atención en Helena. « Helena, ten esto presente. Las mujeres nunca debieron ser rivales. No ganamos nada tratándonos así».

La mayoría de la gente daba por hecho que ella y Delaney eran enemigas acérrimas. Pero eso no era más que una proyección de las propias suposiciones de los demás. Helena siempre se había aferrado a esas palabras, considerándolas una guía en su propia vida. Sabía que Ángela no lo decía por ella. Lo decía por Ella.

Helena se giró para mirar hacia el pasillo, pero para entonces Ella ya se había ido.

El sol se estaba poniendo sobre Cheson cuando Valeria por fin se detuvo frente a la finca de los Morrison. Había pasado por delante dos veces, y en ambas ocasiones se había convencido a sí misma de no entrar. A la tercera, se detuvo y se quedó sentada con el motor en marcha durante cinco minutos enteros.

«Ya basta», se dijo a sí misma. Era terapeuta. Entendía la evasión mejor que nadie.

Llamó al timbre.

Fue Betty quien abrió la puerta, y la sorpresa en su rostro dio paso casi al instante a algo que se asemejaba peligrosamente al alivio. «Dra. Clark». Se hizo a un lado sin decir nada más.

Dorian estaba en el estudio, sentado en la oscuridad. No era nada dramático: simplemente no había ninguna lámpara encendida y la noche se había colado a su alrededor sin que él se diera cuenta. Levantó la vista cuando se abrió la puerta, esperando ver a su madre. Al ver a Valeria, se quedó completamente inmóvil.

Ella se fijó en las ojeras y en los nudillos tensos que descansaban sobre el escritorio, y sintió la familiar llamada de su compostura profesional: esa distancia firme y calculada que lucía como una armadura en el trabajo. Esta vez, la dejó de lado.

«Tienes muy mal aspecto», dijo ella.

«Lo sé». Su voz sonaba áspera, como algo que llevaba mucho tiempo sin usarse.

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