Capítulo 699:

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«¿Asistir a una reunión?», se burló Bonnie. «¿Y si dices alguna tontería allí? ¿Quién, aparte de mí, sería tan amable de cubrirte? Si la gente se ríe de ti, solo avergonzarás a Den. Los tiempos han cambiado, Delaney. ¿De verdad crees que todavía te consideran una amiga? Aparte de mí, ¿quién estaría dispuesto a relacionarse con alguien con una enfermedad mental?».

Delaney repitió esas palabras.

Alden apretó los puños con fuerza. Se odiaba a sí mismo por no haber alejado a Bonnie, por no haber protegido a Delaney cuando más lo necesitaba. Algunas heridas no eran visibles, pero dolían igual. Las palabras de Bonnie no solo habían herido. Habían mutilado. Si no fuera por su constante sabotaje, Delaney no tendría tanto miedo del mundo más allá de esas puertas.

—Delaney —Helena de repente abrazó a Delaney con fuerza—. No escuches a Bonnie. Solo quería asustarte.

—Mm —Delaney le dio una suave palmada tranquilizadora en la mano—. Ahora lo veo. Nada de eso fue realmente por mi bien. Es solo que… No discutí antes porque no quería parecer desagradecida. Ella y Monique me ayudaron, una vez».

Helena no dijo nada, solo escuchó con tranquila paciencia mientras Delaney desnudaba sus sentimientos. Pero en el fondo, sabía que las dudas de Delaney sobre sí misma no habían desaparecido. Todavía no. Y si no se controlaban, Bonnie encontraría la manera de manipularla de nuevo.

Después de pensarlo un momento, Helena le ofreció una solución. «Vamos a tomárnoslo con calma. Si una gala formal te parece demasiado ahora mismo, puedo llevarte primero a eventos más pequeños. Solo unas salidas ligeras, para ayudarte a adaptarte».

Los ojos de Delaney brillaron y asintió con entusiasmo. «Bien. Necesito un poco de tiempo para volver a mi antigua vida. Si podemos tomárnoslo con calma, sería ideal».

Aquella sesión de copas a medianoche había derretido viejas barreras, caldeando el frágil vínculo entre suegra y nuera hasta convertirlo en algo silenciosamente tierno.

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Más tarde, de vuelta en su habitación, Delaney contempló el espacio que Helena había preparado tan cuidadosamente para ella. Miró las joyas, cada una de ellas una réplica perfecta de artículos de diseñadores de alta gama. Una sonrisa se dibujó en su rostro, alimentada por la tranquila certeza de que la cuidaban.

Lo que no esperaba era lo rápido que llegaría su reincorporación a la escena social de Cheson. Solo unos días después, Helena la llevó a una boutique exclusiva.

Dentro del taller de alta costura, los espejos multiplicaban sus reflejos, capturando la elegancia en movimiento. Helena se colocó detrás de Delaney, ajustándole el vestido en los hombros, con una expresión aún más encantada que la de Delaney. «Delaney, creo que este es perfecto. Ve y elige algunas joyas a juego. El evento de mañana es una subasta privada, solo habrá un pequeño grupo de personas, no hay nada de qué preocuparse».»

Delaney asintió suavemente, sin prestar mucha atención. Su sonrisa apenas se había desvanecido desde la mañana. Había estado radiante todo el día, tanto que, en más de una ocasión, el personal de la boutique las confundió con madre e hija, encantado por la calidez de los ojos de Delaney cuando miraba a Helena.

Helena también lo notó. Algo había cambiado. La confianza había comenzado a echar raíces. Ahora solo hacía falta tiempo, y un cuidado esmerado, para que floreciera en algo más profundo. Porque el amor, cuando es verdadero, nunca puede fingirse. Y cualquier cosa falsa, por muy hábilmente interpretada que sea, nunca se convertirá en real.

Aceptó la bolsa de ropa que le entregó el dependiente, se cogió del brazo de Delaney y salió en silencio, con el corazón agudizado por la determinación. Muy pronto, las máscaras caerían caer y los villanos mostrarían sus verdaderos rostros.

Después de salir furiosa de la residencia de la familia Wilson esa noche, Bonnie pasó los siguientes días descargando su ira en casa. La mera idea de que Delaney se le escapara de las manos la atormentaba como una herida que no cicatrizaba.

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