Capítulo 532:

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Las fuerzas de Liliana se desmoronaron. Se volvió hacia Natalie y Kareem, con el rostro pálido. Entonces, como si le hubieran cortado las cuerdas, cayó de rodillas con un ruido sordo.

«Papá… Mamá… Lo siento mucho. ¡Por favor, perdónenme!». La voz de Liliana se quebró mientras levantaba los ojos llenos de lágrimas hacia Kareem y Natalie, dejando escapar su desesperación. «Henrik me engañó y yo actué como una tonta en un momento de debilidad. Pero vosotros me criasteis. Me visteis crecer. Por favor… solo esta vez…».

Se arrastró hacia delante sobre las rodillas, aferrándose al dobladillo del vestido de Natalie como una niña que se ahoga y se aferra a un trozo de madera.

Natalie la miró en silencio, luego miró a Kareem, aún frágil por sus heridas, antes de posar la mirada en Helena. Los ojos de su hija estaban rojos, no solo por las lágrimas, sino por todo lo que no había dicho.

Entonces, algo atravesó la niebla que nublaba la mente de Natalie. Un destello. Una chispa. Claridad. Cuando todos los recuerdos se derrumbaron, el dique se rompió.

«Helena… oh, mi dulce Helena…», jadeó con incredulidad y remordimiento. «¡Lo siento mucho!». Agarró la mano de Helena con dedos temblorosos, y apenas pudo articular una disculpa debido al nudo que tenía en la garganta.

Helena no podía hablar. Abrió los labios, pero no le salieron las palabras. Solo negó con la cabeza, mientras las lágrimas se acumulaban rápidamente en sus ojos.

Y en ese momento, cuando sus miradas se cruzaron, algo cambió. Los días de silencio, dolor y malentendidos se desvanecieron en esa mirada tranquila.

Liliana, ahora visiblemente desmoronada, intentó volver al momento presente. Su voz se elevó, rápida y urgente. —Mamá, por favor, lo digo en serio. Te hice daño. Le hice daño a Helena. Déjame compensarlo. Haré cualquier cosa por la familia. ¡Todo! Solo… por favor… ¡dame otra oportunidad!

Natalie volvió a mirarla, esta vez a través de una lente agudizada por una dolorosa claridad.

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En su mente se formó una imagen: Liliana a los siete años, pequeña y frágil, con los ojos hinchados por el llanto, aferrada a una muñeca raída. Una niña huérfana que no tenía a nadie más que a ella. Entonces había llorado en silencio, con los hombros temblando con cada pequeño sollozo.

Natalie había rodeado con sus brazos a aquella niña y había jurado en silencio protegerla y darle todo.

¿Y ahora?

—Mamá… —La voz de Helena rompió el silencio—. La razón por la que has estado perdiendo la conciencia últimamente… es que Liliana te ha drogado, con alucinógenos.

Sus palabras cayeron como un martillazo.

El rostro de Liliana se puso pálido como el de un fantasma.

Natalie retrocedió tambaleándose como si la hubieran golpeado, y Helena la sujetó justo a tiempo. Natalie cerró los ojos, con la respiración entrecortada, y luego los volvió a abrir, más claros que en semanas. Su voz era fría como el acero envuelto en terciopelo. —Liliana. Te crié como a una hija. Te lo di todo. Honré la memoria de tu madre. Pero después de lo que has hecho… no te daré más cobijo.

—¡Mamá! —El grito de Liliana atravesó la habitación justo cuando los agentes de policía irrumpieron en ella.

Alden los había apostado cerca, a la espera de que Natalie diera su consentimiento para proceder con el arresto.

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