Capítulo 136:

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Sin reconocer la presencia de Rylan, Alden fijó su atención firmemente hacia abajo, acariciando suavemente los delgados dedos de Helena.

Dejó que Rylan hablara durante un rato antes de levantar finalmente la mirada, con los ojos fríos e indescifrables. Le dedicó a Rylan una leve sonrisa y dijo: «¿Cuándo he dicho que trataría a los Simpson como a mi familia? Ya que estás tan desesperado por rescatarlos, entonces hazlo, sé su salvador. Piensa en ello como un acto de caridad».

La expresión de Rylan se torció con amargura.

Sus ojos se dirigieron hacia Frida, con la esperanza de que su abuela interviniera en su favor, pero al ver que ella permanecía en silencio, Rylan apretó los puños con frustración, apenas contenida.

Sin embargo, dada la urgencia del momento, Rylan se vio obligado a contener su furia y continuó: «Alden, créeme, si tuviera los medios para manejar el desastre de la familia Simpson por mi cuenta, no te molestaría. Pero en este momento, ayudarlos afectará directamente al Grupo Wilson. Lo hago únicamente para proteger los intereses de nuestra familia».

Aunque Rylan se pintó a sí mismo como un noble, Alden se limitó a responder con una risa sarcástica: «Ah, entonces, si me niego a limpiar el desastre de la familia Simpson, ¿yo soy el egoísta que no se preocupa por el Grupo Wilson? ¿Esa es tu lógica?».

«¡No, estás tergiversando mis palabras!», replicó Rylan apresuradamente. «Mis intenciones son puramente en beneficio del Grupo Wilson…».

«Si el Grupo Wilson realmente significa tanto para ti, entonces simplemente abandona los problemas de la familia Simpson», respondió Alden con suavidad, sin mostrar ni una pizca de preocupación. «Solo los defiendes por mí, ¿verdad? Entonces, si a mí no me importa, ¿por qué sigues estresándote?».

«Pero…», Rylan se quedó sin palabras por un momento.

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No podía confesarlo, no con Frida delante. Si ella se enteraba de que todos los proyectos fallidos de la familia Simpson estaban ahora a su nombre, perdería su confianza al instante. Frida siempre había juzgado a sus herederos por su lealtad y sus resultados. En cuanto se enterara de su enorme pérdida, sabía que su herencia se esfumaría para siempre.

Tras una tensa pausa, Rylan cambió de táctica y dirigió su atención hacia Helena. —Helena, aunque no eres biológicamente una Simpson, ellos te criaron. Seguro que estarás de acuerdo en que eso merece algo de gratitud. Conociendo tu buen corazón, estoy seguro de que no te quedarías de brazos cruzados mientras el Grupo Simpson se derrumba. —

¿Gratitud?

Oír esa palabra desencadenó una vívida oleada de recuerdos que Helena deseaba desesperadamente olvidar: estar encerrada sola en ese sótano asfixiante.

El dolor, la humillación, el frío, el hambre… Todos los momentos traumáticos volvieron a su mente con fuerza, haciéndola jadear de pánico.

Empezó a temblar, con los dedos temblando incontrolablemente.

De repente, una fuerte y reconfortante mano rodeó la suya, y su calor la devolvió al presente. Al levantar la mirada, Helena se encontró con los ojos firmes y tranquilizadores de Alden.

Él no dijo nada.

Sin embargo, su mirada silenciosa decía claramente: «Estás a salvo. Estoy aquí». Al instante, su corazón se calmó.

«Helena, ¿te he molestado?». Había un destello de malicia en los ojos de Rylan, aunque su tono seguía siendo engañosamente amable. «Como la familia Simpson te crió, pensé que querrías que Alden les ayudara. Pero por tu reacción, parece que no te caen nada bien».

Hace unos instantes, había alabado la supuesta amabilidad de los Simpson, pero ahora destacaba deliberadamente la incomodidad de Helena.

La estaba retratando sutilmente como una desagradecida delante de Frida.

Justo cuando Helena empezaba a preocuparse, temiendo que Frida pudiera malinterpretar la situación, Frida habló primero. —Helena, ¿quieres que hablemos en privado un momento? Hay algo importante que me gustaría comentarte. —

Al oír eso, la expresión de Rylan se iluminó con aire triunfante.

—Abuela, Helena aún es nueva en la familia. ¿Qué podéis tener que hablar en privado? ¿Quizá debería acompañaros?

Sin dudarlo, Alden se colocó protectora delante de Helena. Siguiendo el ejemplo de Alden, Helena dijo en voz baja: «Frida, por favor, deja que Alden venga también».

El comportamiento amable de Frida cambió abruptamente, la autoridad sustituyó a la calidez y la irritación brilló brevemente en sus ojos.

Rylan aprovechó la oportunidad para intervenir. «Alden, sé que te preocupas por Helena, pero vamos, no hay razón para estar tan a la defensiva con la abuela».

La sutil instigación de Rylan hizo que la mirada de Frida se volviera más fría hacia Alden.

Al ver la mirada fría de Frida, Rylan sintió cómo la satisfacción crecía en su interior. Hoy había conseguido insinuar que Alden no se preocupaba por los intereses de la familia, pintando a Helena como una desagradecida e irrespetuosa.

La pareja, que a menudo se hacía la víctima para ganarse la simpatía de Frida, por fin estaba cayendo en desgracia.

Un silencio incómodo se apoderó de la sala mientras Frida miraba severamente a Alden. Finalmente, con un suspiro de resignación, dijo: —Está bien. Los dos, seguidme a mi estudio.

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