Capítulo 124:

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La lluvia se intensificó y comenzaron a soplar ráfagas de viento frío.

Mientras Alden se alejaba, su figura se volvió borrosa bajo la lluvia intensa, pero su silueta alta y erguida seguía siendo distintiva.

Helena sintió el impulso de llamarlo para compartir el paraguas, pero el ruido de la lluvia ahogó todos los demás sonidos.

Cuando Helena llegó a casa, Alden se había encerrado en su habitación.

Helena quería expresarle su gratitud y ver si se había resfriado, pero él permaneció en su habitación toda la noche y ella no tuvo oportunidad de hacerlo.

Esa noche, Helena no podía dormir, la imagen de Alden soportando la lluvia solo la atormentaba.

Se quedó despierta hasta pasada la medianoche, con el estómago rugiendo.

No había cenado y el hambre se le hacía insoportable. En silencio, salió de su habitación y se dirigió de puntillas a la cocina.

Cuando estaba a punto de prepararse unos fideos, una mano larga y delgada agarró de repente la olla que acababa de levantar.

—¿Por qué siempre andas sin hacer ruido?

Sobresaltada, Helena se dio la vuelta y miró a Alden con enfado, con la voz tensa por la irritación.

Alden, vestido con una suave ropa de estar por casa de color gris y con el flequillo cayéndole suavemente sobre la cara, parecía mucho más accesible que con su traje.

Arqueó una ceja y se rió suavemente. —¿No te aconsejé que estuvieras más alerta? ¿Cómo es que sigues tan distraída, sin prestar atención?

—Sí, no soy lo suficientemente despierta —respondió Helena, con un tono brusco mientras se estiraba para recuperar la olla.

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Aprovechando su altura y su alcance, Alden esquivó hábilmente sus intentos. Con voz profunda y persuasiva, le sugirió: —Espera fuera, ¿vale? Te prepararé algo en un momento.

—Soy perfectamente capaz de cocinar por mí misma —dijo Helena.

Pero Alden ya se estaba arremangando, dejando al descubierto sus musculosos brazos.

No volvió a mirarla y se limitó a decir en voz baja: —No me hagas repetirlo.

Helena se quedó sin palabras.

¡Le parecía increíblemente controlador!

Decidió dejarlo estar esta vez, se dio la vuelta y se marchó. Poco después, apareció en la mesa un plato humeante de fideos con pollo. Helena no dudó, inclinó la cabeza y empezó a comer a pequeños bocados.

Aunque su expresión era elegante y distante, sus mejillas se hinchaban mientras comía, lo que le daba un aspecto entrañable e infantil. Alden la observaba de reojo, con una sonrisa que se dibujaba involuntariamente en su rostro.

Una vez que Helena terminó, se levantó rápidamente para recoger su plato vacío.

—No hace falta, puedo limpiar yo sola —protestó Helena, apartándose para evitarlo. Sin embargo, al moverse, su mano rozó accidentalmente el brazo de él y se quedó paralizada.

La piel de Alden estaba inesperadamente caliente. Sin pensar, exclamó: «¿Tienes fiebre?».

«Sí». A pesar de la fiebre, Alden mantuvo su actitud firme, pero sus labios estaban ligeramente más pálidos de lo habitual. Clavó la mirada en Helena y le preguntó con voz ronca: «Entonces, ¿me cuidarás?».

Helena recordó su determinación de mantener cierta distancia y dudó en aceptar inmediatamente.

Pero entonces recordó cómo Alden la había cuidado cuando estaba herida. Por mucho que intentara armarse de valor, no se atrevía a rechazarlo.

Independientemente de si Alden había decidido ser más abierto con ella, él siempre la había cuidado.

Se sentía obligada a corresponderle.

Sin decir nada, Helena guió suavemente a Alden por el brazo para que se sentara.

Sorprendentemente, Alden se mostró complaciente y le permitió que lo atendiera sin objeciones.

Helena se dirigió a la cocina, sirvió un plato de fideos e insistió en que comiera.

A pesar de la fiebre alta y la falta de apetito, Alden se las arregló para comerse todo.

Cuando terminó, Helena fue a buscar un medicamento para la fiebre, se aseguró de que se lo tomara y luego lo acompañó de vuelta a su habitación.

El portátil de Alden seguía encendido, con la pantalla iluminada.

Preocupada por que pudiera mostrar información confidencial del trabajo, Helena evitó mirar la pantalla y se centró en él.

—Tienes que descansar cuando estás enfermo. No trabajes más esta noche, acuéstate temprano.

—¿Y si no lo hago? —respondió Alden, con un tono entre juguetón y serio, indicando que tenía trabajo urgente pendiente.

En cuanto Helena se dio cuenta de lo pálidos que se habían vuelto sus labios, agarró el portátil y, por una vez, su voz sonó con una firmeza inesperada. —Estás enfermo, ¡así que no hay discusión!

Cuando se dispuso a apagar el portátil, Alden se levantó para intervenir. —Helena, tengo que ocuparme de algo importante esta noche. ¡Cuidado!

Durante el forcejeo, Helena perdió el equilibrio y cayó hacia atrás sobre la cama.

Debilitado por la fiebre, Alden no pudo mantener el equilibrio y cayó sobre ella, con sus cuerpos estrechamente entrelazados.

Tomada por sorpresa, Helena emitió un suave sonido ahogado, llenando el momento de una tensión evidente.

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