Capítulo 113:

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Helena se sentía completamente agotada. Había frotado el nudo de la cuerda de cáñamo que le ataba las muñecas contra el suelo durante todo el día hasta que finalmente se aflojó.

Permanecer inmóvil había sido una estrategia calculada: al parecer quebrantada, había bajado la guardia de Gemma y Emily. Ahora se aferraba a la más mínima esperanza de escapar definitivamente.

Levantó la cabeza y miró por la ventana. Paisajes desconocidos pasaban a toda velocidad, cada uno más desconocido que el anterior. Helena no tenía ni idea de adónde la llevaba Gemma. Pero los pensamientos sobre su padre alimentaban su determinación: tenía que encontrar una salida.

Mientras manipulaba en silencio la cuerda que le ataba los tobillos, el vehículo dio una sacudida violenta. El movimiento repentino untó el pintalabios de Gemma en su mejilla.

«¿Qué demonios ha sido eso?», preguntó con tono agudo.

El conductor respondió: «Sra. Simpson, creo que nos siguen desde que salimos de la finca».

El rostro de Gemma se ensombreció al instante. «¡No es posible!».

Estaba llevando a Helena al lugar que Rylan le había indicado, nadie más debía saberlo.

Un escalofrío le recorrió la espalda. ¿Cómo podían haberlos seguido desde que salieron de casa? ¿Podría ser…?

Gemma apretó los dientes. «Cambie de ruta. Deshágase de ellos, cueste lo que cueste».

Empezaba a sospechar que Alden los había engañado desde el principio, solo para que sacaran a Helena de la casa. Para el conductor, era una situación sin precedentes: ser seguido por cuatro vehículos. Le temblaban las manos mientras cambiaba rápidamente de ruta. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, los vehículos que los perseguían se mantenían pegados, y sus conductores parecían estar jugando con sus propias vidas. Eran implacables.

—Señora Simpson, ¿qué hacemos ahora? —preguntó el conductor con voz temblorosa.

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Gemma se preparó. —¡Mantén la calma! Sigue cambiando de ruta.

El tono del conductor se volvió angustiado. —Sra. Simpson, parece que esas personas están dispuestas a arriesgar sus vidas…

No era más que un conductor empleado por la familia Simpson, no estaba preparado para poner en peligro su vida por esto.

Gemma se desesperó al darse cuenta de que el conductor reducía la velocidad para salir de la carretera. Actuando por impulso, agarró el volante y le dio un fuerte tirón, dirigiéndolos hacia el carril contrario.

Si no podía entregar a Helena a Rylan, desde luego no iba a dejar que Alden la recuperara.

La maniobra repentina hizo que Helena saliera disparada de su asiento y cayera al suelo del vehículo. La náuseas la abrumaron y sintió que la bilis le subía por la garganta. Ciega ante lo que ocurría delante, al menos se consoló al haber liberado los pies en medio del caos.

Mientras Gemma estaba distraída con el conductor, Helena reunió su determinación y de repente abrió la puerta del coche.

Gemma se giró, con el rostro desencajado por el miedo. —¿Has perdido la cabeza? ¿Qué estás haciendo?

Al darse cuenta de que se habían salido de la carretera principal, Helena vio su oportunidad. Sin pensarlo dos veces, saltó del coche. Cayó al pavimento y el mundo dio vueltas a su alrededor.

Tenía la cara y las manos arañadas por el asfalto, y la frente era la parte más afectada: la sangre le corría por los ojos y le nublaba la vista.

El sonido de los frenos chirriantes y las bocinas resonaba en sus oídos. Parpadeando entre la sangre, Helena se dio cuenta de que un coche se había detenido a apenas un metro de distancia.

Parecía que había escapado por los pelos de la muerte.

Al intentar ponerse en pie, Helena descubrió que le temblaban las piernas y se cayó repetidamente.

Ignorando el dolor abrasador, empezó a arrastrarse hacia delante, poco a poco. Permanecer en la carretera era demasiado peligroso. Gemma podía venir a buscarla en cualquier momento para llevarla de vuelta a aquel sótano lúgubre y aterrador. Tenía que llegar urgentemente a la residencia para ver cómo estaba su padre…

De repente, una cacofonía de gritos y pasos rápidos estalló a su espalda.

Helena concentró toda su energía en escapar, ignorando el caos. Justo cuando sintió que iba a desfallecer, unos brazos la envolvieron con seguridad.

El aroma que la envolvió de inmediato era reconfortante, pero dudó en mirar el rostro de su salvador.

¿Era Alden?

Él había afirmado que ella no significaba nada para él…

Sus pensamientos se vieron interrumpidos por el espantoso sonido del metal al chocar. Al volverse, vio los restos: era el coche de Gemma, que había sufrido un accidente al conducir en sentido contrario.

Una mano suave le cubrió los ojos.

La voz de Alden, baja y tranquilizadora, llenó sus oídos. «No te preocupes. Ya estoy aquí, me encargaré de todo».

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