Capítulo 26:

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“¿Eso es la verdad?”

La pregunta se quedó entre ellos —una pregunta cuya respuesta Declan ya sabía, hecha no por información sino por la delgada esperanza de que Miriam se quebrara y le dijera lo que realmente estaba pasando.

No lo hizo.

“Es la verdad,” dijo Miriam, y su voz fue firme, y la firmeza en sí misma era la pista —el delator de una mujer que estaba sosteniendo algo con ambas manos. “Ve a dormir, Declan. Deja que Lala visite a su familia. Va a regresar.”

Colgó antes de que él pudiera responder.

Declan se sentó en la orilla de su cama y le dio vueltas a la conversación en su mente como le daba vueltas a piezas de motor —buscando la falla, la grieta, el punto de estrés que revelaría dónde estaba el problema.

Lara le había dicho a Miriam que ellos ya sabían. Lo cual significaba que Lara le había mentido a Miriam sobre ellos —había creado una versión de los hechos en la que Callum y Declan estaban informados, de acuerdo, al tanto. Lo cual significaba que lo que fuera que estaba haciendo en Thornfield, no quería que Miriam les avisara. Lo cual significaba que esto no era una visita.

Visitar a tus padres no requiere quemar veinte años de fotografías. Visitar a tus padres no requiere vender tu casa. Visitar a tus padres no requiere bloquear los números de teléfono de las dos personas que habían sido el centro de tu vida desde la infancia.

Algo estaba pasando en Thornfield. Algo más grande que una visita familiar. Algo que Lara había planeado en secreto, ejecutado en silencio y escondido detrás de un muro de desorientación que empezaba, en la oscuridad previa al amanecer de una villa junto a un lago, a parecer menos como evasión y más como escape.

Declan se puso de pie.

Agarró su chamarra. Salió al pasillo.

Callum ya estaba ahí.

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Estaba recargado contra la pared afuera de la puerta de su recámara, completamente vestido, llaves del coche en mano, un cigarro —sin encender, solo sostenido, un accesorio para dedos inquietos— entre dos dedos. Se veía como un hombre que había estado esperando, no a Declan específicamente, sino el momento en que esperar se volviera insoportable y la acción se convirtiera en la única alternativa a perder la cabeza.

“Compré boletos,” dijo Callum. Sin preámbulo. Sin saludo. “Último vuelo a Thornfield. Sale en noventa minutos.”

Declan no preguntó cómo.

Callum tenía asistentes, conexiones, el tipo de recursos que convertían logística imposible en problemas resueltos. El cómo no importaba.

“Vámonos,” dijo Declan.

Dejaron la villa sin equipaje. Sin avisarle a Bridget. Sin mirar el lago ni el jardín ni el santuario de cuatro recámaras y tres baños que se suponía sería el comienzo de algo nuevo. Caminaron al coche de Declan —el Aston Martin, porque Declan siempre manejaba y Declan siempre manejaba rápido— y Declan encendió el motor y el sonido que hizo fue el sonido de dos hombres que finalmente, catastróficamente, habían despertado.

El trayecto al aeropuerto tomó diecisiete minutos. Debería haber tomado cuarenta.

Declan manejó como corría: con precisión y desprecio por las consecuencias, serpenteando por calles vacías, pasándose las luces en amarillo, el velocímetro subiendo más allá de números que habrían hecho llorar a un oficial de tránsito.

Ninguno de los dos habló.

En el aeropuerto, pasaron por seguridad con la urgencia enfocada de gente alcanzando un vuelo que no podían perder —porque perderlo significaba un día más, y un día más significaba que lo que fuera que estaba pasando en Thornfield estaría un día más avanzado, un día más completo, un día más cerca de un punto del que no se podría regresar.

El avión despegó cuando la primera luz gris se filtraba en el cielo del este.

Callum se sentó en el 3A, ventanilla, viendo a Halcombe encogerse debajo de él —la cuadrícula de calles, el destello del lago, la mancha oscura donde estaba Privet Lane— y sintió, por primera vez en su vida adulta, que estaba persiguiendo algo que tal vez no alcanzaría.

Declan se sentó en el 3B, pasillo, su rodilla brincando con la energía atrapada de un hombre que fue construido para la velocidad y actualmente estaba atrapado en un tubo de metal moviéndose al ritmo que alguien más determinaba.

Entre ellos, en el asiento de en medio vacío, estaba el espacio donde Lara debería haber estado.

El avión voló hacia el este, hacia Thornfield, hacia una ciudad que no conocían y una verdad para la que no estaban listos, y el cielo detrás de ellos pasó de negro a gris a dorado al azul imposible y desgarrador de una mañana a la que no le importaba lo que habían perdido.

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