Capítulo 939:

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Fijé mis ojos en los suyos, con una curiosidad que brotaba más allá de mi control. «Sra. Pierce, dado que usted es de la rama dedicada al Santo, ¿no debería, por todas las razones, estar destinada en la fortaleza del clan del lobo blanco? ¿Qué la trae aquí en su lugar? »

Maia exhaló un suspiro suave y prolongado, y una sonrisa melancólica y agridulce se dibujó en sus labios.

Sus ojos se desviaron hacia abajo, como si estuviera vagando por la niebla de días pasados. «Hace años, me encontré viajando aquí por capricho, en busca de un momento de ocio. Se suponía que iba a ser una escapada sin complicaciones, pero, por algún giro del destino, ese mismo viaje me protegió de las garras de aquella horrible calamidad. Parece que la vida se deleita en lanzarnos bolas curvas que no podemos prever».

«¿Y qué hay de Alden? ¿Cómo lo consiguió?». Incliné la cabeza, mi curiosidad empujándome a indagar más.

Al mencionar el nombre de Alden, los rasgos de Maia se suavizaron y una tierna calidez brilló en sus ojos. Se apartó un mechón de pelo detrás de la oreja con delicada elegancia y comenzó a contar la historia con tono mesurado. «Después de que se produjera la catástrofe, mis padres no murieron, pero quedaron encerrados en el bosque de los hombres lobo, soportando un tormento indescriptible. Alden vino al mundo en medio de esa cruel naturaleza salvaje». Me quedé estupefacto, luchando por comprender los brutales orígenes que Alden había soportado.

«Más tarde, con la ayuda del antiguo alcalde y algunas almas valientes, nos arriesgamos a sacar a Alden en secreto. Así fue como escapó de las garras del enemigo y vivió para ver el día de hoy».

Escuché en silencio, mientras una avalancha de sentimientos me invadía. Nunca imaginé que la historia que se entretejía en todo ello fuera tan enrevesada y llena de drama, mucho más allá de lo que mi imaginación había conjurado.

Tras una pausa silenciosa, levanté la vista, con expresión grave, y continué: «Sra. Pierce, su familia sigue languideciendo en el bosque. ¿No anhela liberarlos?».

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El aire se volvió pesado y la leve y amarga curva de la sonrisa de Maia se profundizó con una resignación cansada.

Ella negó con la cabeza, con los ojos ensombrecidos por el cansancio. «No es tan sencillo como usted podría esperar. Si nos precipitamos a liberar a los lobos blancos, el rey no hará la vista gorda».

«Se enfrentarían a su ira despiadada en un santiamén. Simplemente, aún no somos lo suficientemente poderosos como para enfrentarnos a él, así que nos contenemos, temerosos de agitar el avispero y empeorar su situación».

Exhalé un suspiro lento y profundo, y una oleada de futilidad me invadió. Por un momento, me quedé sin palabras.

Las inquietantes imágenes de los lobos blancos, atrapados y sufriendo en ese bosque, bailaban sin descanso en mi mente, pero yo era incapaz de mover un dedo.

En ese momento, Maia se levantó y se dirigió hacia el borde del pabellón. Su mirada se perdió en el horizonte y su voz tembló ligeramente. «Ojalá la Santa siguiera entre nosotros».

Su mención de la Santa me provocó un cosquilleo en el pecho. Fingiendo inocente curiosidad, pregunté: «¿Tienes alguna idea de dónde podría estar la Santa? Quizás podríamos localizarla».

Maia se volvió hacia mí, con una expresión llena de tristeza y compasión. «La Santa desapareció en medio de ese desastre. Durante años la hemos buscado por toda la tierra, pero no hemos tenido ni una sola noticia de su paradero». La angustia grabada en el rostro de Maia me partió el corazón.

¿Debería revelar la verdad que guardaba en secreto?

Mientras luchaba con mi confusión interior, el sonido de pasos frenéticos atravesó de repente el aire, acercándose cada vez más.

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