Capítulo 871:

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Mi corazón latía con tanta fuerza contra mis costillas que temí que pudieran oírlo. En ese momento, deseé que el suelo se abriera y me tragara por completo.

Sintiendo la tensión eléctrica en el aire, Alden se inclinó una vez más ante el trío real. «Altezas, debo disculparme. Se hace tarde y todos en nuestra casa necesitan descansar. Si nos visitan ahora, no podremos recibirles con el honor que merecen. Por favor, vengan mañana y nos aseguraremos de que reciban una bienvenida acorde con su estatus». Los príncipes aceptaron esto con una elegante inclinación de cabeza antes de darse la vuelta y abandonar el salón de banquetes.

Observé sus figuras alejándose con una inquietud persistente en el estómago.

Aun así, a juzgar por nuestro breve encuentro, los tres príncipes no parecían haber reconocido nada inusual en mí. Una sensación de alivio me invadió, aunque no bastó para calmar por completo mis nervios.

Una vez a salvo dentro del coche, la penetrante mirada de Alden nos clavó a Jett y a mí en nuestros asientos. «¿Qué os pasa a los dos? Desde que aparecieron los príncipes, estáis actuando de forma extraña. ¿Los conocéis?».

«¿Cómo íbamos a conocerlos?», respondí rápidamente, sacudiendo la cabeza, con un tono de pánico apenas disimulado en mi voz. «Es la primera vez que veo a estos príncipes, así que, naturalmente, estoy un poco nervioso. Tienen una presencia tan imponente, y yo solo soy una persona normal. ¿Cómo no voy a estar nerviosa?».

«Exacto», intervino Jett con suavidad. «No le des más vueltas. Simplemente nos sentimos abrumados por el aura de los príncipes, nada más».

La mirada escéptica de Alden nos recorrió, sin convencerse de nuestra endeble explicación.

Intuyendo el peligro, Jett rápidamente cambió de tema y dijo: «Hoy se lo debemos todo a esos príncipes. Gracias a ellos, hemos conseguido la Hierba de los Sueños. Una vez que el antídoto esté preparado, el Sr. Pierce se recuperará pronto».

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La atención de Alden se desvió al instante y su rostro se iluminó con aire de satisfacción.

«En efecto», declaró, «una vez que el alcalde despierte, ¡ya veremos cómo ese bastardo de Cody se atreve a actuar con tanta arrogancia!».

Punto de vista de Clayton:

Apenas había dado unos pasos cuando la imagen de la criada junto a Alden pasó por mi mente como un relámpago en una noche oscura. Casi como si me guiara una mano invisible del destino, me detuve en seco y me volví para estudiar la silueta de la mujer junto a Alden.

Una extraña e indescriptible sensación surgió en mi interior, algo primitivo y urgente, que me dejó momentáneamente hipnotizado por su lejana figura.

Bryan me dio una palmada en el hombro, intrigado. «¿Qué estás mirando con tanta intensidad?».

Levanté la barbilla hacia la mujer que estaba junto a Alden, con un ligero fruncido en la frente. «Mira a la mujer que está junto a Alden. ¿No te resulta extrañamente familiar su espalda?».

Bryan siguió mi mirada, entrecerrando los ojos mientras se frotaba la barbilla pensativamente. «Hmm… sí que me resulta algo familiar, como…».

«Como Makenna», intervino Dominic, con una voz que cortó la vacilación de Bryan.

«¡Exacto!». Bryan aplaudió y asintió con repentina certeza. «Yo también lo pensé. Por eso estaba pensando en usar el pretexto de visitar Dayton para echar un vistazo a su finca. Quizás podríamos descubrir algo oculto bajo la superficie».

Al mencionar a Makenna, una sombra se cernió sobre nuestros rostros como nubes de tormenta sobre un cielo de verano.

Su desaparición era más que un misterio: era una herida abierta para todos nosotros, una que nos provocaba un dolor punzante y una pesadez plomiza cada vez que se removía el recuerdo.

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