Capítulo 866:

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Dirigiendo mi atención al funcionario, esbocé una sonrisa forzada, una que no llegaba a mis ojos. «Para ser un funcionario de bajo rango, tienes mucho descaro. Incluso si la influencia del Sr. Pierce disminuyera, aplastar a un don nadie como tú no supondría ningún esfuerzo. Quizás deberías replantearte tu lugar antes de abrir la boca».

El rostro del funcionario se ensombreció y su arrogancia anterior se desmoronó. Al verse superado, no pudo hacer nada más que mirarnos con ira antes de escabullirse.

En ese momento, las grandes puertas del salón de banquetes se abrieron con un crujido, atrayendo todas las miradas hacia la entrada. Cody finalmente llegó, elegantemente tarde, como siempre.

Se deslizó en su asiento con aire de importancia, carraspeó y se dirigió a los presentes con una amplia sonrisa de satisfacción.

«Damas y caballeros», anunció con voz llena de triunfo, «esta noche nos reunimos para celebrar una gloriosa victoria contra la invasión del Clan de los Magos. No solo los aplastamos en el campo de batalla, sino que también capturamos a cientos de híbridos, criaturas lamentables nacidas de la sangre de hombres lobo y magos. Esta vez, realmente hemos quebrado la espalda del Clan de los Magos».

Ante las palabras de Cody, Jett se estremeció y su cuerpo se tensó como si le hubieran golpeado. Apretó los puños con fuerza, hasta que los nudillos se le pusieron blancos. Una sombra pasó por su mirada, una sombra de tristeza, enterrada bajo capas de silenciosa resistencia.

Todo el mundo conocía la cruda realidad: los híbridos de ascendencia hombre lobo y mago eran tratados como parias, rechazados por ambos bandos. En tiempos de guerra, no eran más que carne de cañón, lanzados al combate sin pensarlo dos veces, meros sacrificios en un conflicto que nunca habían elegido.

El propio Jett era mitad mago, mitad hombre lobo. Y las palabras de Cody le dolieron más que cualquier espada.

Quería ofrecerle a Jett algún consuelo, aunque solo fuera un gesto fugaz, pero antes de que pudiera hacerlo, Alden habló, con voz aguda y desafiante.

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«Sr. Harrison», dijo con tono firme, «el Sr. Pierce siempre ha sido conocido por su misericordia. Nunca ha tolerado la matanza sin sentido de estas personas. Y, sin embargo, esta noche, usted está aquí, presumiendo de su ejecución. ¿Nos está diciendo que el señor Pierce, que no ha podido asistir en persona y me ha enviado en su lugar, ha abandonado de repente sus principios? ¿Que ahora está de acuerdo con usted en torturar y asesinar a esos… esos híbridos?».

Un profundo silencio se apoderó de la sala. Todas las miradas se volvieron hacia Alden.

Lo miré, fijándome en cómo tenía la mandíbula apretada y las manos ligeramente temblorosas mientras luchaba por contener su ira. Cuando volvió a hablar, su voz transmitía convicción.

«Puede que el Sr. Pierce no esté aquí esta noche, pero sé una cosa: esté donde esté, sigue creyendo que los pecados de la guerra nunca deben recaer sobre niños inocentes».

Por un breve instante, Cody se quedó desconcertado. Luego, sus labios esbozaron una sonrisa burlona y soltó una breve carcajada. Recostándose en su silla, hizo un gesto con la mano para indicar que no le importaba.

Momentos después, la puerta lateral del salón de banquetes se abrió de golpe y un grupo de niños fue empujado al interior, sus pequeñas figuras tropezando bajo el trato brusco.

Punto de vista de Makenna:

Los niños se apiñaban vestidos con harapos, sus pequeños cuerpos manchados de suciedad y moretones. La sangre fresca se filtraba a través de sus ropas raídas, pintando ante mis ojos un cuadro desgarrador de sufrimiento.

La desesperación y el miedo puro llenaban sus miradas vacías mientras temblaban unos contra otros, y su vulnerabilidad me traspasaba el corazón como una herida física.

¡Esto era más que crueldad! ¿Qué monstruo podía infligir tal tormento a almas inocentes tan jóvenes e indefensas?

Una ola de angustia me invadió. Miré de reojo a Jett, cuyos ojos se habían vuelto carmesí de furia, con el cuerpo tenso como un resorte listo para lanzarse a la acción violenta.

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