Capítulo 689:

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Suspiré, larga y silenciosamente, antes de mirar a Dominic con ojos esperanzados. «Alteza, ¿podría echarme una mano?».

Él se encogió de hombros, con expresión seria. «No es que no quiera ayudarte, pero este niño no puede estar relacionado conmigo. Si mi padre se entera… bueno, no le hará ninguna gracia».

Me dolió un poco, pero su explicación tenía sentido. Leonardo anteponía el linaje real a todo lo demás, la base tanto del poder como de la tradición. Era implacable y presionaba constantemente a los tres príncipes para que tuvieran herederos. Si descubría que Dominic se preocupaba por el hijo de una sirvienta en lugar de asegurar su propio linaje, sin duda provocaría problemas.

Se me escapó otro suspiro, más suave esta vez. La situación parecía un nudo cada vez más apretado.

Entonces, rompiendo el silencio, Evie habló. —Makenna… quizá pueda recomendarte a alguien.

Volví la cabeza bruscamente hacia ella. —¿A quién?

Evie parpadeó, un poco indecisa, antes de responder con cautela: —A mi abuela.

¿A su abuela?

Los recuerdos volvieron a mi mente: Evie había mencionado una vez que su abuela sabía lo de los lobos blancos. Me incliné hacia ella, intrigada. —¿Sigue en el palacio?

Evie asintió con la cabeza y una pequeña sonrisa iluminó su rostro. «Sí. Trabaja en la lavandería. Vive tranquila y en paz».

Fruncí el ceño inmediatamente. «Pero el trabajo de la lavandería debe de ser agotador. ¿No sería demasiado para ella cuidar de un niño a su edad?».

«No te preocupes», me aseguró Evie. «Mi abuela sigue siendo fuerte, a pesar de su edad. Nunca se queja del trabajo y le encantan los niños. Si supiera que puede cuidar de este pequeño, estaría encantada».

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Algo parecido a la esperanza brotó en mi pecho, cauteloso pero brillante. «Entonces… ¿deberíamos ir a hablar con ella? ¿A ver qué opina?».

El rostro de Evie se iluminó. «¡Sí! Ahora mismo debería estar en el lavadero».

Con una candidata adecuada en mente, estaba ansiosa por seguir a Evie para conocer a su abuela.

Alice se ofreció a quedarse para cuidar del niño, y su amable sonrisa me tranquilizó, asegurándome que podíamos irnos sin preocupaciones.

Dominic, probablemente agradecido por haberle quitado una tarea de encima, asintió brevemente antes de marcharse para atender sus obligaciones oficiales.

Con determinación en nuestros pasos, Evie y yo recorrimos los sinuosos caminos del palacio. La expectación se agitaba en mi pecho y, sin darme cuenta, aceleraba el paso con cada zancada.

Por fin, llegamos a un pequeño patio bañado por la luz del sol. Ropa de todo tipo se balanceaba suavemente en los tendederos que atravesaban el espacio, mientras la brisa jugaba con ella.

En un rincón, una anciana luchaba con un pesado cubo de madera, cuyo contenido, húmedo y rebelde, intentaba verter en una gran palangana. Su cabello plateado reflejaba la luz, como una corona brillante que enmarcaba su rostro, arrugado, sí, pero bondadoso.

Sus manos agarraban con fuerza los bordes del cubo, y el esfuerzo se reflejaba en las venas hinchadas y los músculos tensos de sus brazos.

Sin pensarlo, Evie y yo corrimos a su lado. Juntas, agarramos el cubo, aliviando su peso hasta que la ropa cayó en la palangana con un fuerte chapoteo.

La mujer se enderezó lentamente, limpiándose las manos en el delantal. Cuando su mirada se posó en Evie, su expresión cansada se transformó en pura y radiante alegría.

«¡Oh, Evie!», exclamó. «Mi querida nieta, ¿qué te trae por aquí?».

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