Capítulo 683:

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Cuando su ira finalmente se calmó, esbozó una sonrisa forzada y se volvió hacia mí, intentando razonar. «Alteza, señorita Dunn, Michaela ahora comprende sus errores. Después de todo, es la madre biológica del niño. Una madre no haría daño a su propia carne y sangre. Señorita Dunn, debería devolverle el niño».

Sus palabras hicieron que mis brazos se tensaran instintivamente alrededor del niño. La sola idea de soltarlo me provocó un escalofrío.

Al notar mi reacción, la fachada de Antoni se resquebrajó. La sonrisa forzada se desvaneció, sustituida por una expresión preocupada. «Señorita Dunn, ¿de verdad va a llevarse por la fuerza al hijo de otra persona?».

Su pregunta me atravesó y, por un momento, vacilé, con las palabras atascadas en la garganta.

Pero en lo más profundo de mi ser, una voz rugió, ordenándome que no lo soltara. La imagen del niño sufriendo si lo soltaba era insoportable.

Dominic se dio cuenta de mi vacilación. Frunció el ceño, inclinándose hacia mí, con voz baja pero firme. «Makenna, ¿qué te pasa?».

Me mordí el labio inferior, desgarrada por la batalla que se libraba en mi interior. Tras un largo y sofocante silencio, me volví hacia Dominic con temblorosa determinación. «Quiero a esta niña».

Sus ojos se abrieron con sorpresa. «La madre sigue viva, Makenna. No tienes derecho a llevarte a su hija».

«¡No! ¡Ella no merece ser madre!». Mi voz se quebró por la furia, temblando de angustia. Aflojé la fina tela raída que envolvía al niño, revelando su frágil cuerpo manchado de suciedad.

Los moretones afeaban sus pequeños brazos y piernas, y la suciedad se adhería a su piel. La visión me revolvió el estómago de horror.

«Míralo», dije con voz quebrada. «Aunque sea su primera vez como madre, ¿cómo ha podido permitir que esto ocurra? ¿Cómo ha podido dejarlo morir de hambre? ¿Hacerle daño? ¿Descuidarlo así?».

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La mirada gélida de Dominic se deslizó por encima de mi hombro. —Antoni, Makenna tiene razón. Si este niño se queda con ella, no sobrevivirá mucho más tiempo.

Antoni lo miró entrecerrando los ojos. —¿Y qué propone, Alteza?

Dominic no respondió de inmediato. En cambio, se volvió hacia Michaela, que se encogía en el suelo, temblando bajo su mirada escrutadora. Su voz era tranquila, pero cada palabra transmitía un silencioso desdén. «Dime tu precio. Compraré al niño».

Michaela se quedó paralizada, con el rostro pálido como si le hubieran robado el aire de los pulmones. Se puso en pie rápidamente, negando con la cabeza violentamente. «¡No! ¡Alteza, por favor! ¡Es mi hijo!».

Sus gritos desesperados fueron silenciados por el sonido de unos pasos deliberados y resonantes.

Una voz autoritaria rompió la tensión. «¿Qué es todo este alboroto? ¡Esto es inaceptable!».

Todos se volvieron, atónitos, mientras Leonardo se acercaba.

Punto de vista de Makenna:

Volvimos bruscamente al presente, inclinando la cabeza en señal de respeto al rey mientras se acercaba.

Dominic rompió el silencio. «Padre, ¿qué te trae por aquí?».

Leonardo levantó la barbilla, con una postura majestuosa pero sin prisas. «Tenía pensado dar un paseo hoy. Antoni mencionó que había adquirido unos caballos extraordinarios, así que pensé en inspeccionarlos yo mismo».

Sus ojos nos recorrieron, agudos y observadores, mientras fruncía el ceño. «Pero decidme, ¿qué está pasando aquí?».

Abrí la boca para explicarlo, pero Antoni se adelantó para interrumpirme.

«Su Majestad, la señorita Dunn ha intentado inexplicablemente llevarse al hijo de Michaela, una de mis sirvientas, y se niega a devolverlo», dijo, con un tono que denotaba una dificultad fingida. Fue una actuación impresionante, pero me hizo hervir la sangre.

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