Capítulo 668:

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Después de un rato, compartió con calma: «Mi hermana… falleció».

Punto de vista de Makenna:

¿La hermana mayor de Martin había muerto?

La constatación de mi desliz me golpeó como un trueno y me apresuré a disculparme. «Lo siento, Martin. Yo… no era mi intención sacar a relucir algo tan personal».

Martin esbozó una pequeña sonrisa resignada, que apenas ocultaba la sombra de viejas heridas. «No pasa nada», dijo en voz baja, como si estuviera ensayando las palabras para sí mismo. «Todo eso ya es pasado».

Su intento de restarle importancia solo sirvió para aumentar mi culpa. Era evidente que intentaba parecer tranquilo, pero la tristeza de sus ojos era inconfundible. Para no correr el riesgo de empeorar las cosas, decidí llevar la conversación por derroteros más seguros.

«Martin, ¿cómo acabaste trabajando en el palacio?».

Sus ojos se iluminaron y un brillo travieso sustituyó a la melancolía. «¿Por qué no lo adivinas?».

Ese brillo en sus ojos me sorprendió. Por un instante, me recordó al mago, aquel cuya sombra parecía permanecer en mi mente.

Mi pulso se aceleró antes de que pudiera alejar ese absurdo pensamiento. Seguramente estaba pensando demasiado. ¿Cómo podía asociar aleatoriamente a otra persona con ese mago? Martin y el mago no se parecían en nada.

Sonreí levemente y suspiré. «Soy pésima en los juegos de adivinanzas. ¡Deja de ser tan misterioso y dímelo!».

Martin se rió entre dientes, con un sonido ligero y despreocupado. «Está bien, está bien. En realidad, es muy sencillo. Mi familia estaba pasando apuros y pensé que trabajar en el palacio nos proporcionaría el dinero que tanto necesitábamos».

Su voz se suavizó al añadir: «Y… también quería ayudar al hijo de mi hermana».

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Eso me hizo reflexionar. «¿El hijo de tu hermana? ¿También trabaja en el palacio?».

Él dudó, bajando la mirada como si estuviera deliberando sobre cuánto revelar. Finalmente, dijo: «Más o menos».

¿Más o menos? La vaguedad de su respuesta solo sirvió para intrigarme aún más. Abrí la boca para presionarlo, pero un repentino crujido de pasos en las escaleras me llamó la atención.

Evie apareció en lo alto de la escalera, con el pelo revuelto por el sueño y los pasos lentos.

Se frotó los ojos como una niña que despierta de un sueño, e inmediatamente sentí una punzada de culpa por molestarla. «Evie, ¿te hemos despertado? Lo siento mucho».

Ella negó con la cabeza, con la voz aún somnolienta. «No, suelo despertarme a esta hora de todos modos».

Su mirada se posó en Martin y una expresión de sorpresa cruzó su rostro. Luego preguntó confundida: «Makenna, ¿quién es él?».

Le cogí la mano y se la apreté para tranquilizarla. «Este es Martin Chadwick».

Hablé con una sonrisa y luego me volví hacia Martin. «Martin, te presento a Evie Hampton. Es una buena amiga mía».

Martin sonrió cálidamente e inclinó la cabeza cortésmente. «Encantado de conocerla, señorita Hampton».

Pero la reacción de Evie fue extraña. Frunció el ceño con fuerza, como si algo en él la inquietara. Quizás simplemente se sentía incómoda por la repentina aparición de un hombre desconocido.

Al percibir su incomodidad, añadí rápidamente: «No te preocupes, Evie. Martin me ha ayudado antes, es un buen hombre».

«No fue nada», intervino Martin con humildad. «De verdad, señorita Hampton, no tiene nada de qué preocuparse. Solo estoy aquí para desayunar y charlar con la señorita Dunn».

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