Capítulo 346:

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En el momento en que esas palabras salieron de sus labios, la habitación pareció congelarse. Todos los ojos se posaron en mí, conteniendo el aliento en señal de incredulidad. Me quedé allí, paralizada por la conmoción.

«Padre…».

El apuesto rostro de Dominic se torció con preocupación mientras fruncía el ceño, pero Leonardo lo silenció con un gesto rápido y cortante.

«¡No hay nada más que discutir!». Su voz era definitiva, no admitía réplica.

Un torbellino de emociones se agitó dentro de mí.

¿Era este realmente el final de mi vida en el palacio?

Mis pensamientos se dirigieron rápidamente a la confesión de amor que Clayton me había hecho antes, a su sincera súplica para que abandonara el palacio y me fuera con él. La idea hizo que mi pecho se acelerara. ¿Podría ser este el momento de aprovechar esa oportunidad, de escapar y empezar una vida con él?

Quizás por el bien de sus hijos, Leonardo me permitió volver a mi residencia y recoger mis pertenencias antes de abandonar el palacio para siempre.

Mientras regresaba, el mundo a mi alrededor parecía difuminarse. Me daba vueltas la cabeza y sentía las piernas como si estuvieran pisando nubes, desconectadas del suelo firme. Mis pensamientos eran un lío enredado, una tormenta sin rumbo claro.

Cuando por fin llegué a la pequeña villa que me era tan familiar, me invadió un torbellino de emociones contradictorias. Había algo inquietante en volver a este lugar que guardaba tantos recuerdos, sabiendo que pronto lo dejaría atrás.

Dentro, Alice y Lily me esperaban ansiosas en la sala de estar. En cuanto me vieron, se apresuraron a acercarse, con el rostro lleno de preocupación.

«Makenna, ¿qué ha pasado? Hemos oído que el rey estaba furioso cuando te llamó. ¿Estás bien?», preguntó Alice, con la voz temblorosa por la preocupación.

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Lily, mordiéndose el labio nerviosamente, se hizo eco de ese sentimiento. «Makenna, ¿qué pasa? Parece que hayas visto un fantasma».

Esbocé una débil sonrisa, aunque más bien parecía una mueca. «Connolly e Irene me acusaron de tener una aventura con Frank…». Les conté todo lo que había pasado, sin omitir ningún detalle.

Cuando terminé y revelé la decisión de Leonardo, los ojos de Alice brillaron con intensidad. «Espera… ¿eso significa que puedes dejar el palacio? ¿Que puedes empezar de cero?».

Asentí con la cabeza, mi respuesta fue poco más que un movimiento de cabeza. Alice, sin embargo, se iluminó como un fuego artificial, con una sonrisa tan amplia que podría haber eclipsado al sol.

Me agarró y me arrastró hasta el sofá, su emoción era palpable.

«¡Makenna, esto es un rayo de esperanza! El mundo exterior está lleno de belleza y oportunidades. ¡Ahora eres libre! Encontrarás la verdadera felicidad, lo sé».

Lily, siempre perspicaz, preguntó con delicadeza: «Makenna, ¿no eres feliz?». Me rasqué la cabeza, tratando de ocultar la confusión de emociones con una sonrisa amarga. «Por supuesto que lo soy. Es solo que… supongo que estoy un poco indecisa sobre irme».

Mis ojos recorrieron la habitación. Cada rincón de esta villa había sido testigo de partes de mi vida, fragmentos de mi tiempo aquí. La sonrisa de Alice se desvaneció cuando percibió mi vacilación, y una sombra de tristeza cruzó su rostro.

Me apretó la mano con fuerza, con una expresión que reflejaba mi propia renuencia. «Makenna, ¿esto significa que no te veré tanto una vez que te hayas ido?».

Su pregunta me dolió más de lo que quería admitir, y sentí que los ojos me picaban por el peso de las lágrimas contenidas.

Luché por contenerlas, pero se me hizo un nudo en la garganta y me resultó imposible hablar.

Las paredes del palacio, altas e implacables, representaban tanto la libertad como la separación. Una vez que me fuera de este lugar, volver no sería fácil, y Alice sería solo un recuerdo lejano en un mundo en el que no podríamos cruzarnos a menudo.

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