Capítulo 1362:

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«Tan parecida… tan parecida», murmuró, levantando una mano temblorosa a medias antes de dejarla caer. «Tus ojos… son los de Josie. Su reflejo». «

Se me encogió el pecho. Se me cortó la respiración.

«¿Conocías a mi madre?

El rey se sentó en una silla forrada de terciopelo junto a la cama. El sirviente le colocó un cojín detrás de la espalda con facilidad.

No me miró a los ojos, sino que fijó su atención en la luz de la luna que se filtraba por la ventana, como si también ella perteneciera al pasado.

«Hace veinte años, durante la guerra con los hombres lobo… tu madre me salvó la vida…».

Él soltó una risa frágil, seca y quebrada como papel viejo.

«Ella no sabía que yo era un mago. No preguntó. Simplemente… me ayudó».

Otra tos lo sacudió, violenta y desgarradora.

Rápidamente le colocaron un pañuelo en la mano.

Él se dio vuelta, tosió en él y, cuando lo retiró, la tela blanca estaba manchada de rojo.

Su voz se suavizó.

«Quizás sea el karma… Josie me mostró misericordia y yo la traicioné. Aproveché su confianza para introducir a mis soldados en territorio de los hombres lobo. Ella nunca me perdonará».

Sus ojos, nublados y cansados, brillaban con un dolor que aún no se había convertido en insensibilidad. Lo miré fijamente, con mis pensamientos envueltos en un torbellino de sombras y ecos.

Entonces, como si lo sacaran de una neblina lejana, su mirada se fijó en la mía, aguda, penetrante, viva.

«Makenna, si estás dispuesta a quedarte con nosotros, a partir de hoy no solo serás la santa de los lobos blancos, sino que también te nombraré santa del clan de los magos».

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Mis dedos se clavaron en el borde de la manta, con los nudillos blancos, pero guardé silencio.

«Y más que eso…». Su sonrisa se extendió lentamente, casi paternal, pero me heló hasta los huesos. «Podrías casarte con Jett, como siempre has soñado. Cuando él herede el trono, tú serás la reina del Clan de los Magos. Pero esos tres príncipes hombres lobo que invaden nuestras tierras… deben morir».

Afuera, la luz de la luna desapareció tras las nubes que se desplazaban, sumiendo la habitación en una inquietante penumbra.

Miré al anciano rey sentado ante mí y, en ese momento, lo comprendí. Así era como se había aferrado al poder durante dos décadas: disfrazando el veneno de miel y ofreciéndolo con una sonrisa.

«NO». Respiré hondo y levanté la barbilla para sostener su mirada. «Los tres príncipes son mis hombres. No permitiré que les hagan daño, ni aquí ni en ningún otro lugar».

Su rostro arrugado se contorsionó, como si le hubiera abofeteado.

«¿Qué acabas de decir?».

«Su Majestad, usted cree que sus muertes le asegurarán el camino para conquistar a los hombres lobo. Pero mi madre una vez le salvó la vida y no pidió nada a cambio».

Aparté la manta y pisé descalzo el frío suelo de piedra.

«Si ella hubiera sabido que usted era el rey del clan de los magos, creo que le habría suplicado la paz. Le habría rogado que detuviera esta guerra».

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