Capítulo 1266:

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Entonces, a pesar de mi mirada asustada, se puso de pie y se dirigió hacia la entrada del pasillo.

Una voz burlona lo interrumpió. Era el líder de los Guardias Escama de Hierro.

«Príncipe Dominic», se burló, «has cruzado a las montañas de los hombres lobo. Ríndase ahora y acompáñeme a ver a Su Majestad para confesar sus crímenes».

La voz de Dominic resonó con confianza. «¿Solo tú? A ver si puedes atraparme», desafió, y sus palabras resonaron por el pasillo.

Quizás la herida se había inflamado y la fiebre me nublaba la vista. Apenas pude distinguir a un grupo de Guardias Escama de Hierro corriendo tras Dominic mientras desaparecía de mi vista.

El veneno corría por mis venas y mi conciencia comenzó a desvanecerse. La oscuridad se apoderó lentamente de mí y caí en la inconsciencia.

En ese estado confuso, de alguna manera me encontré de vuelta en el patio donde había crecido.

La luz del sol se filtraba a través del enrejado de glicinas, proyectando sombras moteadas. Una figura familiar estaba allí, mitad en la luz, mitad en la sombra.

«Madre», susurré suavemente, incapaz de creer lo que veían mis ojos.

Se dio la vuelta, con el mismo aspecto que en mis sueños: cabello plateado y ojos amables y gentiles.

Me acarició suavemente la mejilla con los dedos, que me resultaron cálidos y reconfortantes contra mi piel.

«Makenna, mi niña…», dijo con una voz que fluyó suavemente hacia mi corazón como un arroyo tranquilo. «Tienes que despertar… El artefacto sagrado puede curar el veneno…».

Extendí la mano para agarrarla, pero solo cogí aire. «Madre, no te vayas…».

«Despierta… Despierta, mi niña…». Su figura desapareció lentamente entre las sombras, pero su voz se volvió más clara y urgente.

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«¡Madre! ¡Madre!», grité con todas mis fuerzas.

De repente, abrí los ojos y luché por respirar.

Luché por incorporarme, con la fría pared de piedra presionando con fuerza contra mi espalda. Miré a mi alrededor y vi que estaba sola en el pasillo vacío de la ceremonia: Dominic no estaba por ninguna parte.

Mi corazón se apretó dolorosamente y los recuerdos de antes de perder el conocimiento inundaron mi mente como una marea creciente.

Dominic se había ido por su cuenta, alejando a los Guardias de la Escama de Hierro para protegerme. Ahora, me preguntaba qué le habría pasado.

Sacudí la cabeza bruscamente, clavándome las uñas en las palmas de las manos mientras intentaba mantener el equilibrio. Me obligué a mantener la calma.

No había lugar para el pánico ahora. Tenía que conseguir el artefacto sagrado para salvarlo, para salvarnos a los dos.

Me apoyé contra la pared, con las piernas temblando mientras intentaba ponerme de pie.

El veneno seguía agitando mi interior, haciendo que cada paso se sintiera como si estuviera caminando sobre algodón suave. Era como si mis piernas se hubieran convertido en gelatina.

El corazón de la ceremonia estaba envuelto en oscuridad y un frío que helaba los huesos. Solo el débil brillo de los minerales luminosos de las paredes proporcionaba una luz fantasmal y parpadeante. El ambiente era inquietante y perturbador.

Sin previo aviso, la losa de piedra bajo mis pies se hundió ligeramente, como si tuviera vida propia. Se movió inesperadamente bajo mí.

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