La vida secreta de mi marido - Capítulo 4

Capítulo 4:

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Al caer la tarde, la mayoría de los invitados por la familia James se habían reunido.

El alboroto fuera del Hotel Sunglow atrajo numerosas miradas, dejando a Emalee furiosa y avergonzada. Lamentó su decisión, no el divorcio en sí, sino el momento que había elegido, siguiendo el consejo de Phillip. El riesgo había sido considerable. Un paso en falso de Ashton podría arruinar el banquete de cumpleaños de Bobby y manchar la estimada reputación de la familia James.

Afortunadamente, los temores de Emalee no se materializaron.

Tras el intercambio, Ashton se agachó en silencio para recoger los fragmentos de su reloj de bolsillo roto sin causar más alboroto.

Durante ese momento de calma, Miriam James, la madre de Emalee, irrumpió en el salón de banquetes.

La ansiosa mujer estaba emocionada por la noticia del regreso de Phillip del extranjero, lista para reunirse con Emalee y segura de poder ayudarles a cerrar un lucrativo acuerdo con el Grupo Skyline.

Al ser informada de la llegada de Phillip, abandonó lo que estaba haciendo y corrió hacia él, con el rostro iluminado por la expectación.

—¡Phillip! ¡Cuánto tiempo! ¿Te acuerdas de mí? —lo saludó cálidamente al acercarse.

Phillip, contagiado del entusiasmo de Miriam, suavizó rápidamente su expresión y sustituyó cualquier sarcasmo por cordialidad.

—Por supuesto, Miriam. Siempre me has tratado muy bien. ¿Cómo podría olvidarlo?

Sus amables palabras hicieron que Miriam sonriera aún más.

Su intercambio animó a los miembros de la familia James que los rodeaban, cuyos rostros se iluminaron con visiones de un futuro próspero.

Miriam no pudo evitar presumir: «¡Mirad todos! Phillip, un distinguido abogado que ha regresado del extranjero, lleno de talento y promesas, ¡exactamente lo que debe ser un yerno para la familia James!».

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Inspirados por las palabras de Miriam, los demás miembros de la familia se acercaron a Phillip y lo colmaron de elogios.

En medio de esta escena jubilosa, Ashton se quedó a un lado, con una presencia claramente fuera de lugar. Observaba en silencio, con una expresión que reflejaba un torbellino de pensamientos y emociones.

Mientras Ashton guardaba el recuerdo de su madre en el bolsillo, sus labios se torcieron en una sonrisa amarga, casi despectiva. Miriam se percató del cambio en su actitud y su expresión pasó inmediatamente de la cordialidad a la desaprobación.

—¡Tú, el de allí! —espetó—. Tristan me ha dicho que has firmado los papeles del divorcio. ¿Qué haces todavía aquí? Sus palabras le dolieron profundamente a Ashton, pero mantuvo la compostura.

Respiró hondo y explicó: —Sí, los firmé. Pero quería celebrar el cumpleaños de Bobby una vez más. Me ha tratado bien durante estos dos últimos años y le debo mi respeto.

Miriam se burló de sus palabras con tono despectivo. —¡Solo estás buscando excusas para quedarte con nuestra familia! Basta ya de fingir. ¡La familia James no tiene sitio para un parásito como tú!

Ashton luchó por mantener la calma, sin querer estropear la celebración de Bobby. Sin embargo, las duras palabras de Miriam lo enfriaron aún más.

Respondió con paciencia forzada: «Miriam, ¿no crees que estás siendo demasiado dura?».

Miriam le respondió con una sonrisa burlona: «¿Dura? Solo digo lo que es obvio. ¿Qué has aportado tú? ¿Puedes comprarle una casa a Tristan o conseguir importantes negocios para Emalee como hace Phillip? Él lo hace sin esfuerzo. Necesitamos un yerno que contribuya, no un inútil como tú. ¡Es hora de que te vayas y nos ahorres más vergüenza!».

Mientras Miriam seguía con sus comentarios mordaces, Ashton se sentía abrumado por la ira y la incredulidad ante la verdadera naturaleza de la familia en la que se había casado.

Su frustración estaba a punto de llegar al límite cuando una voz severa resonó en el salón de banquetes.

—Miriam, ¿qué está pasando aquí? ¿Por qué intentas echar a Ashton? ¿Quieres arruinar mi cumpleaños? —La voz autoritaria de Bobby resonó en toda la sala.

La atención de todos se desvió cuando Bobby, apoyándose en un bastón, salió del salón de banquetes.

Su expresión era severa y su mirada aguda se fijó en Miriam y los demás.

Miriam, al darse cuenta de que Bobby iba a intervenir, rápidamente bajó la cabeza, sin poder articular palabra por el miedo.

Conocía la profunda estima que Bobby sentía por Ashton y sabía que enfadarlo hoy podría tener graves consecuencias.

Con Miriam momentáneamente silenciada, Bobby se acercó a Ashton. Su mirada severa se transformó en una sonrisa amable y sus ojos se llenaron de calidez mientras extendía la mano y le daba una palmada en el hombro a Ashton.

—Me alegro de que estés aquí, Ashton. Si hay algo que te preocupa, solo tienes que decírmelo. Estoy aquí para apoyarte —le aseguró con calidez.

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